Ulvemanden Sergei Pankejeff dukkede op på Freuds kontor i en alder af 23 og forblev i behandling der i fire år fra 1910 til 1914.
Patienten af russisk oprindelse havde en sygdomsbesat mor og en far, som præsenterede skiftende faser af depression og hyperaktivitet. En af hans farbrødre, der led af paranoia, levede som en eremit blandt dyr. En anden onkel havde været involveret i en skandale ved at tvinge sin søns kæreste til at gifte sig med ham. Endelig led en fætter til ham af vildfarelse af forfølgelse . Kort sagt ulvemandens familiemiljø viste alvorlige tegn på ustabilitet.
Siden jeg har studeret det ubevidste, er jeg begyndt at finde mig selv meget interessant.
-Sigmund Freud-
En meget fysisk udfordret ung mand
Da Ulvemanden var 15, tog hans eneste søster, der var to år ældre, sit eget liv. Et år tidligere havde pigen vist alvorlige tegn på depression. Et par år senere begik hans far også selvmord.
I en alder af 17 fik Pankejeff gonoré fra en prostitueret og fra dette øjeblik han begyndte at lide af depressive episoder og blev indlagt på forskellige klinikker. Han blev diagnosticeret med maniodepressiv lidelse. Samtidig var han ramt af alvorlige helbredsproblemer, især kronisk forstoppelse og en meget smertefuld mave-tarmsygdom. Da han ankom til Freuds kontor, var den unge Sergei fysisk meget træt.
I de første måneder var hans reaktion på terapien hermetisk. Drengen viste ingen interesse for psykoanalyse, selvom han fulgte alle instruktionerne fra den berømte læge.
For at fjerne ham fra passiviteten og bringe ham tilbage til initiativ, informerede Freud ham om, at terapien ville slutte om et par måneder. Der var allerede etableret et bånd mellem de to og vidende om, at terapien havde en præcis afslutning, begyndte ulvemanden at forpligte sig og til sidst ydede væsentlige bidrag til sessionerne. Det var vendepunktet, der gjorde det muligt at udvikle hans sag.
Ulvemanden
Sagen fik navnet The Wolf Man på grund af en drøm Pankejeff havde, som gjorde det muligt for Freud at skitsere dynamikken i sit ubevidste. Drømmen stammer faktisk fra lang tid siden, da patienten var fire et halvt år gammel, men den havde været så intens, at den efterlod et stærkt indtryk på den unge mand.
I den drøm Sergei så sit soveværelsesvindue åbne af sig selv. Det var vinter. Seks eller syv hvide ulve sad på grenene af et stort valnøddetræ. De havde buskede haler som ræve og holdt deres ører oprejst som hunde gør. De var rolige, men alle iagttog ham insisterende. Barnet var blevet dybt rædselsslagen og var vågnet skrigende. Fornemmelsen var af et meget virkeligt billede. Pankejeff havde lavet en tegning af drømmen til Freud.
I psykoanalyse er drømme hieroglyffer, der venter på at blive dechifreret. De elementer, der optræder der, er symbolske og tager udgangspunkt i patientens oplevelse det er muligt at etablere associationer, der giver mening til drømmeindholdet. Dette var, hvad Freud gjorde i de følgende år med Ulvemanden.
Barndoms neurose
Med udgangspunkt i drømmen om ulvene begyndte Freud en rejse tilbage til patientens barndomsoplevelser. Han opdagede, at da Pankejeff var et halvandet år gammelt barn, havde han været vidne til seksuelt samkvem mellem sine forældre. Fra dette smedede Freud begrebet primær scene . Der havde også været seksuelle oplevelser i barndommen med hans søster og et forsøg på forførelse og efterfølgende afvisning af hans barnepige.
Et tvangsmæssigt forhold til den opstod også religion . Den unge mand bad i flere timer om dagen og kyssede helgenbilleder, inden han gik i seng. Han kunne dog ikke lade være med at føle sig dårlig over alt, hvad han gjorde eller tænkte.
Efter at have udforsket denne erfaringskonstellation i detaljer Freud klassificerede Pankejeffs lidelser som et tilfælde af undertrykt homoseksualitet . Efter hans mening kom Sergei sig takket være psykoanalysen.
Efter Første Verdenskrig vendte patienten dog tilbage til analyse, denne gang med en anden psykoanalytiker. Han udgav senere en selvbiografi, hvori han skrev - om det er sandt eller falsk, kan vi ikke vide - at ulvedrømmen var hans opfindelse. . Sagen har gennemgået hundredvis af nyfortolkninger gennem årene og genererer stadig forskellige kontroverser i dag.
