Myten om Apollo handler om den mest ærede gud i det antikke Grækenland umiddelbart efter Zeus. Han var så vigtig, at hans kult formåede at overleve stille og roligt frem til middelalderen. Selv i dag er der tilhængere, der påkalder ham.
Betydningen af myten om Apollo stammer fra de enorme kræfter, der tilskrives denne guddommelighed. Profetiernes gud, lysets og sandhedens gud, Apollo var i stand til at påføre plager, epidemier og pludselige dødsfald, men også at garantere helbredelse og beskyttelse mod onde kræfter.
På samme måde tildeler myten ham herredømme over skønhed, harmoni, balance og perfektion. Han indviede unge mennesker i modenhed og beskyttede hyrder, sømænd og bueskytter som den øverste herre over pil og bue. Han var også musikkens gud og poesiens herre muse og beskytter af Oracle of Delphi.
Jo mere mennesket fornægter sig selv, jo mere vil det modtage fra guderne.
– Horace –
Oprindelsen af myten om Apollon
Apollo var søn af Zeus, kongen af de olympiske guder, og Leto, en Titanide . Oprindeligt blev Zeus tiltrukket af Letos søster Asteria, som han forsøgte at besidde med magt. Bange forvandlede hun sig til en vagtel for at undslippe ham, men da Zeus fortsatte med at true hende, kastede Asteria sig i havet og blev til øen Ortigia.
Olympianeren satte derefter sit syn på Leto, denne gang gengældt. Pigen blev gravid men Æra Zeus' legitime ægtefælle opdagede eskapaden og startede en voldsom forfølgelse mod Titanide. Den forrådte kone bad sin datter Ilizia, fødselsgudinden, om at forhindre fødslen af Letos søn, som led frygtelige smerter i ni dage.
Guderne forbarmede sig dog over ham. Leto ventede tvillinger, og guderne tillod den lille pige Artemis at blive født og hurtigt blive voksen for at hjælpe sin mor med at føde sin bror Apollo. Artemis hun var så rystet over sin mors lidelse, at hun besluttede at forblive jomfru for evigt .
En fantastisk Apollo
Letos prøvelse sluttede ikke med Apollons fødsel. Hun var stadig rasende over forræderiet og sendte straks slangen Python at udrydde den lille familie. Da de forbarmede sig over Letos skæbne, greb guderne ind igen og de fik Apollo til at vokse på kun fire dage dekreterer monsterets død.
Apollo dræbte Python med tusind pile, men da det var et helligt dyr, måtte han bøde for at have taget livet af ham. Hvor monsteret faldt dødt ned, blev Oracle of Delphi rejst sted, som Apollon blev beskytter af ved at hviske profetier i Pythiae's eller spåmændenes ører.
Ifølge myten om Apollon både han og hans søster beskyttede deres mor for evigt, da Hera aldrig holdt op med at forfølge hende . Tvillingerne de dræbte kæmpen Tizio, der forsøgte at voldtage Leto, og Apollo udryddede også de fjorten børn af Niobe, der havde hånet den uheldige Titanide.
En menneskelig gud
Apollo havde adskillige efterkommere, men var uheldig forelsket . Han blev forelsket i Cassandra, som han havde givet en profeti til, men hun afviste ham. Så blev han forelsket i Daphne efter at være blevet ramt af Amors pil, men også denne gang blev det ikke gengældt, og han så nymfen forvandle sig til et træ.
Myten om Apollo består af flere episoder, hvoraf mange er voldshandlinger. I en af de bedst kendte beordrede Zeus kykloperne til at dræbe Asclepius søn af Apollon. Ødelagt af smerte dræbte kunstens gud kykloperne og blev straffet for dette. Zeus sendte ham til den dødelige verden, og Apollo måtte leve som dem og opleve den samme lidelse som dem .
Fremragende lirespiller han deltog aktivt i den trojanske krig og tog trojanernes parti. Han hjalp Paris med at dræbe Achilles, efter at han dræbte sine brødre Hector og Troilus. Myten nåede den romerske mytologi næsten uændret, så Apollo blev en af de mest beundrede og respekterede guddomme.
