
Ivan Pavlovs eksperiment på sine hunde er et af de bedst kendte og vigtigste i psykologiens historie. Takket være denne lille tilfældige opdagelse var det muligt at formulere en teori om læring. Pavlovs forskning har givet os mulighed for at forstå dynamikken i associativ læring gennem fænomenet klassisk konditionering.
Klassisk konditionering består i at forbinde en initialt neutral stimulus med en signifikant stimulus. I nærvær af en neutral stimulus og i fravær af den anden, opstår der en reaktion svarende til den, der ville opstå, når man står over for en betydelig stimulus. Denne evne til at forbinde to stimuli, hvor forskellige de end er, hjælper os i mange daglige situationer.
For bedre at forstå, hvordan klassisk konditionering virker, lad os se på to aspekter: eksperimentet med Pavlov og de elementer, der udgør denne type konditionering.
Pavlovs eksperiment
Ivan Pavlov, russisk fysiolog, undersøgte mekanismen for spytudskillelse hos hunde i nærvær af mad. Han lagde mærke til, at hans hunde begyndte at savle, før de så maden . Alene det faktum at udsætte dem for visse betingelser fremkaldte spytreaktionen.
Pavlov udledte det hans hunde havde på en eller anden måde forbundet eksperimentet med administration af mad. For at kaste lys over nogle stadig mystiske aspekter af læring Pavlov udtænkte en række eksperimenter. Målet var at bekræfte hypotesen om, at når to stimuli præsenteres samtidigt, ender de med at blive forbundet.

Eksperimentet, der demonstrerede eksistensen af klassisk konditionering, var sammenhængen mellem lyden af en klokke og mad. For at opnå dette resultat tilsluttede Pavlov en savlenmåler til et vist antal hunde. Pavlov ringede på en klokke og gav straks mad til hundene . Ved synet af maden indikerede målerne naturligvis savlen hos hundene.
Efter præsentation et vist antal gange . mad .
Forsøget viste, at en initialt neutral stimulus kunne fremkalde en helt ny reaktion igennem forening af det samme til en betydelig stimulus . Dette fænomen kaldes klassisk konditionering.
Elementerne i klassisk konditionering
Klassisk konditionering består af fire hovedelementer:

Klassisk konditionering består af samspillet mellem disse fire elementer. Præsentationen af en stimulus neutral sammen med en ubetinget stimulus ved mange lejligheder forvandler den neutrale stimulus til en betinget . Sidstnævnte vil derfor give et betinget svar svarende til det ubetingede. På den måde skabes ny læring gennem tilknytning af to stimuli.
Klassisk konditionering er grundlaget for adskillige undersøgelser, der har givet os mulighed for at forstå mange aspekter af menneskelig læring . Takket være det kender vi bedre fænomenet fobier eller måden vi forbinder vores følelser med nye stimuli.