Det var William Faulkner, der definerede Mark Twain som faderen til amerikansk litteratur. Men på det tidspunkt så aviserne Samuel Langhorne Clemens som en filosof, en intellektuel eventyrer med sur skrift og et mesterligt vid, der var i stand til at give os uforglemmelige karakterer som Tom Sawyer eller hans bedste ven Huckleberry Finn.
På samme måde som Charles Dickens gjorde i Storbritannien, blev litteratur og journalistik i USA belyst af Mark Twains forfatterskab. Denne forfatter indeholdt i sin pen den samme originalitet og litterære mesterskab som Dickens, men han var også en stor taler og humorist, der var i stand til at få amerikansk litteratur til at opleve en guldalder, som var svær at glemme.
Ernest Hemingway han gik endda så vidt som til at sige, at amerikansk litteratur begyndte og sluttede med ham. Det er tydeligt, at der er tale om en noget overdreven mening, der ikke tager hensyn til forfattere som Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne eller Herman Melville. Der er dog et aspekt, der gør Mark Twain speciel.
Ingen beskrev karakteren og sociale uligheder i det amerikanske samfund på den tid så godt. Hans sprog var ikke raffineret, det udstrålede ikke den essens, der var så typisk for østkystforfattere. Mark Twain var en eventyrer fra landene i Missouri og hele hans person udstrålede enkelheden og renheden hos de ydmyge mennesker i de sydlige lande fra den pikareske livsstil, hvor slaveri, nød og den højeste opfindsomhed herskede.
En mand kan ikke
-Mark Twain-
Samuel en eventyrer fra Mississippi
Samuel Langhorne Clemens blev født 30. november 1835 i Missouri. Han ville bruge pseudonymet Mark Twain fra 1862 til at skrive sine bøger efter flere års arbejde som floddampbådspilot. Hans barndom og alle de komplekse oplevelser, han levede i den tidlige ungdom, ville inspirere mange af hans historier og hans karakterers årvågne, eventyrlige og markant kritiske karakter.Blandt de anekdoter, der mest prægede hans liv, var det faktum, at han blev født, netop som Halleys komet nærmede sig Jorden. Imidlertid det, der prægede hans barndom, var uden tvivl økonomiske begrænsninger af familien . Det var ikke muligt for ham at afslutte sine studier, så i en tidlig alder begyndte han at arbejde i et trykkeri og senere som flodlods.
Efter udbruddet af borgerkrigen (1861-1865) forlod Samuel sit job og besluttede at tage til Nevada på jagt efter guld. Hans bror var blevet udnævnt til sekretær for guvernøren i denne stat, hvorfor han ikke tøvede med at bruge et par år på at besøge disse lande.
Mark Twain forsøgte at blive rig (forgæves) boede sammen med mormonerne arbejdede som journalist for Territorial virksomhed og rejste meget i Europa, indtil han nåede Mellemøsten.
Mark Twains fødsel
Samuel Langhorne Clemens gav plads til Mark Twain efter offentliggørelsen af en historie: Den berømte springfrø i Calaveras County . Succesen opnået med dette arbejde markerede et før og efter i hans liv. Efter denne litterære anerkendelse ville der komme:- De uskyldige i udlandet (1869)
- Prinsen og fattiglen (1881)
- En amerikaner ved kong Arthurs hof (1889)
Disse titler er blot nogle få eksempler på den kreative evne og originalitet hos en litterær figur, der var ved at gøre sig selv plads i datidens amerikanske kultursamfund. Han giftede sig senere med Olivia Langdon og fra dette ægteskab blev hans første datter Susy født, som dog døde af difteri i en alder af to.
Tabet af sin datter bragte ham tættere på børns og unges verden. Og så i 1876 hans kultbog ankom: Eventyrene af Tom Sawyer . Et par år senere skrev han Eventyrene af Huckleberry Finn . To milepæle i litteraturhistorien, der rummer meget mere på deres sider end et barns eventyr i dagene før borgerkrigen.
Mark Twain dissekerede i detaljer gennem en tegneserie og syrestil essensen af Nordamerika i en æra, hvor racisme sult, sociale forskelle og menneskelig grusomhed. Historierne blev skrevet i et scenarie, der var meget velkendt for Samuel: den side af Mississippi, hvor de mest forskellige karakterer og de mest geniale skabninger boede.
Personlig drift og anerkendelse
Mark Twain var en af de mest engagerede personer i sin tid, ikke kun når det kom til borgerrettigheder. Han var en stærk tilhænger af abolitionisme og forsvarede behovet for retfærdighed og respekt for etniske minoriteter og kvinders frigørelse . Hun holdt også en berømt tale, hvor hun forsvarede kvinders ret til at stemme.Twain var fascineret af døvstumme aktivisten og politikeren Hellen Kellers arbejde og var bekymret for hendes velbefindende til det punkt, hvor hun sponsorerede hendes akademiske uddannelse.
Samuel L. Clemens opgav aldrig sin eventyrlige og oprørske karakter men dette førte til, at han led af økonomiske vanskeligheder, der fulgte ham indtil slutningen af hans liv. Twain forvaltede faktisk sin økonomi og kunne næsten ikke overleve ved at holde foredrag rundt omkring i USA.
Hans sidste år var præget af smerte: han mistede sin kone og børn. At sige farvel til dem, han elskede, frarøvede hans bøger den begavelse og vid, der karakteriserede dem.
På trods af dette belønnede Oxford University hans talent ved at give ham en doktorgrad . Uden tvivl en gyldig anerkendelse af hans stil og den umådelige litterære arv, han efterlod os.
