Lord Byron legemliggjorde den romantiske karakter par excellence. Det var det det frygtelige barn af det 19. århundrede. Hedonist mod sociale konventioner, modig, excentrisk og først og fremmest en af de mest gyldige digtere i historien. Få skikkelser har været i stand til at prale af en ånd som hans, mellem det tragiske og det heroiske, der er i stand til at gøre hans liv til en autentisk legende.
For omkring ti år siden udkom en lille redaktionel skat om George Gordon kendt verden over som En alabastvase oplyst indefra . dagbog . En samling af tillid og tanker, der giver os væsentlige detaljer om hans person (ikke hans karakter).
Takket være dette intime vidnesbyrd kommer det frem i lyset en ung mand, der delte meget lidt med sit alter ego berømt for kærlighedsforhold .
Lord Byron og kærlighed
Han elskede sin søster. De historier, der tilskrives ham med Shelley eller Polidori, er aldrig blevet bekræftet. Han var udstyret med en beundringsværdig kunstnerisk følsomhed. Hans var en fræk og til tider selvmodsigende kynisk personlighed. Byron beskrev sig selv som en simpel iagttager af verden, en verden, der keder sig efter hans mening, men en der formåede at leve med en absolut lidenskab .
Han sagde også, at han ikke havde nogen politiske ideer. Ikke desto mindre dedikerede han hele sit liv til kampen for græsk uafhængighed. At fordybe os i hans dagbøger og i hans figur hjælper os til se ud over det klassiske billede af Byron klædt ud som en pirat magnetisk over for kvinder, elsker af skandale og eventyr.
Formålet med livet er fornemmelsen - følelsen af, at vi eksisterer - selv om det er i lidelse - det er denne 'umættelige tomhed', der presser os til at risikere, kæmpe, rejse og søge vildt, men med akut bevidsthed om enhver slags mål, hvis hovedforførelse er forstyrrelsen, der er uadskillelig fra opnåelsen af det.
-Lord Byron-
Når man citerer Anthony Burgess' ord, skylder verden stadig Lord Byron meget. Skal gå ud over legenden for at forstå virkningen af hans arbejde dermed afsløre manden bag hans maske.
George Gordon Lord Byron: Biografi om en romantisk digter
Byrons far var en berømt kaptajn kendt som Mad Jack. Hans berømmelse gik forud for ham, og det samme gjorde hans vane med at spilde sine formuer. Det var præcis, hvad der skete, da han giftede sig med Lady Catherine Gordon, en skotsk arving. Efter George Gordons fødsel i 1788 i Skotland havde mor og søn ingen anden løsning end at bo i ydmyge logi i Aberdeen.
Lille Byron blev født med en deformitet i sin højre fod, som fik ham til at udvikle sin velkendte halthed. Det var først på Byrons ti års fødselsdag efter døden af hans morbror William den femte Baron Byron
Efter at have arvet titlen og ejendom, ændrede deres liv sig radikalt. Byron fik lov til at studere på Harrow, en af de mest prestigefyldte skoler i Det Forenede Kongerige. I 1803 blev han forelsket i Mary Chaworth, en af hans kusiner. Hendes afslag - hun var en ældre pige og allerede forlovet - fik ham til at reflektere over figuren af uopnåelig kærlighed inspirerende til hans første digte, som senere skulle udvikle sig, og ledsage ham i alle hans oplevelser og eventyr.
Universitetet og legendens fødsel
I 1805 gik Lord Byron ind på Trinity College, Cambridge. Det tog ham ikke lang tid at stå frem som en af de mest geniale og samtidig ekstravagante elever. Hans vers begyndte allerede at vinde berømmelse blandt akademiske og studerende. Hans holdninger, hans ekstravagante tøj og måske mest af alt den lille abe, han altid havde med sig, talte.
Han lærte boksning og fægtning, dyrkede gode venskaber og opgav i sidste ende sine studier af kærlighed til en prostitueret. Han boede i Picadilly i en periode og vendte derefter tilbage til sin mor fast besluttet på at hellige sig poesi. Hans første udgivne værk var Tomme timer i 1807, hvilket skaffede ham en næsten uventet berømmelse.
I 1809 besatte Byron en plads i House of Lords, en ansvarlig stilling, hvorfra han opnåede den størst mulige fordel: det var der, han mødte den ven, med hvem han snart ville tage ud for at sejle rundt i Europa.
De tog til Lissabon, krydsede Spanien og tilbragte derefter et par måneder på Malta og Grækenland. Det eventyr, der endte i Konstantinopel (nu Istanbul), ville have tjent digteren som rig kilde til kunstnerisk inspiration .
Da den unge Byron vendte hjem efter den lange rejse, blev den unge Byron mødt af to overraskelser: hans mor var død og hans bog Den unge Aroldos pilgrimsrejse gør ham til den mest berømte figur i England.
Kærlighed og venskab
I sommeren 1813 var en stor del af samfundet klar over forhold, som Byron opretholdt med sin halvsøster Augusta Leight født af hendes fars første ægteskab. Han elskede hende uopretteligt gennem hele sit liv, og de havde endda en datter Allegra. Han var ligeglad med, at hun var gift: båndet mellem de to var kendt af de fleste.
Den vægt på samvittigheden fulgte ham i forskellige af hans værker som f.eks Nævningen (1813) La sposa di Abido (1813) Korsaren (1814) og Lara (1814). For at sætte en stopper for det forhold en gang for alle besluttede han sig for at gifte sig med Annabella Milbanke. Fra deres fagforening blev Augusta Ada født, som senere blev den berømte matematiker og programmør kendt som Ada Lovelace .
Ægteskabet var så flygtigt, at det var dømt til at mislykkes fra starten. Rygterne om forholdet mellem Lord Byron og hans søster forlod dem aldrig. Så efter en adskillelse, som fandt sted efter gensidig aftale, besluttede han at flytte væk fra England og bosatte sig i Genève nær sin ven Percy Bysshe Shelley og Mary Godwin (senere Mary Shelley). Netop i de måneder gav de liv til en litterær og poetisk produktion, der uden tvivl prægede de tre store forfatteres liv.
Kærlighed
-Lord Byron-
Don Giovanni og Grækenlands uafhængighed
Efter at have forladt Schweiz foretog Lord Byron nye rejser i hele Italien. Hans tur mellem 1817 og 1821 inspirerede ham til at skrive sit mest berømte værk. Don Giovanni et satirisk digt i pikaresk vers.
I den afslørede han aspekter af hans karakter og personlighed, der var lidt kendt indtil da, inklusive hans egen satirisk opfindsomhed . Det er et dristigt komisk og til tider helt ufint værk, hvor han satte spørgsmålstegn ved den klassiske figur af forføreren.
Nå, det var i 1822, at Byron modtog sit livs værste slag: først døde hans datter Allegra, som han havde efterladt på en kostskole nær Ravenna, kun fem år gammel. Tre måneder senere under en sejltur med Shelley druknede han med sin lille skonnert. Fartøjet havde fået navnet sit eget Don Juan.
Et år efter disse tab Lord Byron blev udnævnt til medlem af London-komiteen for Grækenlands uafhængighed . En virksomhed, som han ikke tøvede med at kæmpe for til fordel for et land, han elskede. Han frygtede ikke kampen, og som enhver anden græker dedikerede han al sin lidenskab og stolthed til at befri den fra det osmanniske rige. Der blev han budt velkommen som en helt og skrev sit sidste digt: På denne dag fejrer jeg min seksogtredive års fødselsdag 1824.
Død
Det siges, at han selv profeterede sin egen død måneder før det skete. Mens han forberedte et angreb på den tyrkiske fæstning ved Korinth-bugten sammen med de andre krigere, blev han sandsynligvis syg af malaria eller epileptiske anfald. Biografer hævder dog, at hovedårsagen til hans død var forkert medicinsk behandling, som forårsagede frygtelig blødning og efterfølgende sepsis.
Den romantiske helt par excellence døde ikke uden først at efterlade sit sidste ønske skriftligt. Hans hjerte ville blive i Grækenland. Hans lig ville i stedet blive sendt tilbage til England bevaret i en tønde cognac . Således sluttede legenden om den romantiske og tragiske helt, der satte sit præg på historien.
