Ordet til dommerne er et dramatisk værk af forfatteren Reginald Rose. Det oprindelige manuskript var designet til tv, men blev senere tilpasset til biograf og teater.
Reginald Rose blev født i USA i 1950'erne og dedikerede sig til at skrive dramaer (hovedsageligt beregnet til tv). Fra hans historier, hvorigennem han giver et klart og præcist billede af den kollektive virkelighed skinner igennem interessen for tidens meget kontroversielle sociale og politiske spørgsmål.
Hans mest berømte værk er bestemt Ordet til nævninge hvori han fremhæver, hvor kompliceret det er for mennesker (ikke objektiv af natur)
Den røde tråd i det komplekse plot er repræsenteret af en jury på 12 mand meget forskellige fra hinanden, der skal nå til enighed om, hvorvidt den anklagede er skyldig eller uskyldig. Sigtelsen er manddrab, og det, de beslutter, vil få vigtige konsekvenser.
Foran de tolv mænd erklærer en dommer retssagen mod en 18-årig anklaget for at have dræbt sin far og beder juryens medlemmer om at trække sig for at afgøre dommen. Hvis drengen i sidste ende bliver fundet skyldig, vil han blive dømt til den elektriske stol anklaget for førstegradsmord.
Lige da det ser ud til, at der skal meget lidt til for dem at nå frem til en skyldig dom, indrømmer en af dem, at han ikke er helt sikker og hævder tilstedeværelsen af den såkaldte rimelige tvivl som du er forpligtet til at genoverveje eventuelle gebyrer. Den, der er imod flertallets tankegang, fremfører sine argumenter og anmoder om en ny afstemning for at se, om der er andre, der har ændret mening. Afstemning efter afstemning i tvivl som i første omgang syntes begravet under en tilsyneladende klarhed er begyndt at komme op til overfladen.
På det tidspunkt beslutter juryen at genoverveje sin dom og genoverveje sagen mere i dybden. Nævningene diskuterer de fremlagte beviser og vidnernes udtalelser og kommer til nye konklusioner.
Under forhandlingen har de berømte nævninge det sidste ord de bringer deres frygt op til overfladen, de taler om deres livserfaringer, de afslører deres personlighed og forklarer de fordomme, der får dem til at understøtte deres synspunkt.
Måske er dette netop magien ved film : det er, som om han placerer os foran et spejl, der giver os mulighed for at forstå, at bag de fleste af de meninger og overbevisninger, som vi støtter og forsvarer, er der skjulte motiver, som vi ikke tør indrømme selv over for os selv.
Ordet til nævninge: hvordan en leder formår at omstøde dommen
Der er rimelig tvivl, når alle medlemmer af juryen har til hensigt at skynde sig at overveje og nå frem til en skyldig dom. Under den første hurtige og ret hensynsløse afstemning erklærer alle jurymedlemmerne på nær ét den tiltalte skyldig.
Det er netop i det øjeblik, vi ser evnen til at komme frem ledelse af nævningene, der tænker anderledes: han viser sig i stand til at overtale de andre medlemmer af gruppen, som lidt efter lidt vil begynde at tvivle på den unge tiltaltes skyld. Denne karakter, der tænder lunten, har alle de egenskaber, som en god leder bør besidde.
Ved hvordan man lytter til andre
Gennem hele filmen lytter hovedpersonen nøje til hver af meningerne uden at falde i fristelsen til at afbryde argumentationen fra de andre jurymedlemmer. At lytte til andre giver ham mulighed for at sammensætte information, identificere problemer, træffe beslutninger og løse konflikter.
Han formår at få sine kolleger til at føle sig vigtige, han får dem til at føle sig som en integreret del af juryen, fordi han ved, at det derved er nemmere for dem at forpligte sig til gradvist at opgive den behagelige position, som en person, der træffer en beslutning uden at tænke over, og at deltage i debatten.
Han er assertiv
Nævningene vil gerne afslutte sagen hurtigst muligt. Imidlertid vores hovedperson går mod strømmen og udtrykker sin uenighed. Det er ikke let at støde sammen med flertallets holdning. Risikoen er, at hans kolleger ringede for at dømme den tiltalte ender med at dømme ham i stedet.
Ikke desto mindre en leder opgiver ikke at udtrykke sin oprigtige mening ud over den sociale strøms inerti. Han er bevidst om sit ansvar og påtager sig det selv på bekostning af at befinde sig i en ubehagelig stilling. Endvidere skal en god leder kunne minde andre om konsekvenserne af kollektive beslutninger.
Leder, koordinerer og modererer
Filmens hovedperson fungerer som moderator i diskussionerne mellem jurymedlemmerne administrerer og løser konflikter og sikrer, at kommunikationen er flydende og effektiv. Denne film er et glimrende eksempel for dem, der befinder sig i den position, at de skal overbevise andre gennem argumenter, uanset om deres autoritet kommer fra forskellige kilder såsom større prestige eller længere erfaring.
Han er ærlig
I Ordet til nævninge vi ser ikke en stædig leder. Stem ved den første afstemning for den anklagedes uskyld for at åbne en debat og ikke blot for at tage stilling. Årsagerne til, at han træffer dette valg, er forskellige. Han ved, at der ikke bliver nogen debat ved ikke at modsætte sig flertallets mening.
Derfor beviser det sig selv ærlig . Han lukker ikke, tværtimod udtrykker han sin tvivl. Han forklarer andre, at han ikke ved, hvad han skal stemme på, og at han derfor gerne vil lytte til argumenterne fra dem, der har en veldefineret mening. På den måde formår han at involvere alle andre, noget der næppe ville være sket, hvis han havde besluttet sig for at møde dem direkte.
Oprigtighed er det bedste værktøj til at afklare tvivl og løse konflikter, der opstår mellem nævninge i et forsøg på at nå frem til en dom.
Analyser og løs
I løbet af Ordet til nævninge du kan se dig selv som lederen benytter lejligheden til at afdække nye beviser, der skaber tvivl hos resten af gruppen. Ved at udnytte sine analytiske evner, og da han virkelig ved, hvordan man håndterer mennesker, forsøger han at give en objektiv vision af fakta.
Det er indlysende, at i nærvær af rimelig tvivl diskuteret i filmen, kan man ikke gøre andet end at frikende den anklagede, men det er dog svært at skelne mellem, hvad der er sandsynligt, og hvad der er muligt derfor lader instruktøren tilskueren mene, hvad han finder mest rigtigt.
