Har du nogensinde spekuleret på, hvad de er virkningerne af kokain på hjernen ? Vi vil forsøge at besvare dette spørgsmål i de næste linjer.
Ifølge en nylig undersøgelse, der analyserede byspildevand, er kokain det mest forbrugte stof i Italien. Et reelt sundhedsproblem inden for stofmisbrug. Dette stof syntetiseret fra kokaplantens blade forårsager en følelse af eufori, energi og mental årvågenhed hos dem, der indtager det. Det virker også ved at reducere appetitten samt behovet for søvn.
Ud over disse kortsigtede effekter Kokainbrug giver betydelige langsigtede negative konsekvenser såsom følelsesmæssige eller adfærdsmæssige forstyrrelser. Nedenfor vil vi beskrive kokains virkning på hjernen på et anatomisk, metabolisk og funktionelt niveau.
De anatomiske og metaboliske virkninger af kokain på hjernen
Dette stof påvirker de noradrenerge og dopaminerge systemer i hjernen. Helt konkret dens mekanisme består i at fremme frigivelsen af noradrenalin og samtidig hæmme reabsorptionen af serotonin, dopamin og noradrenalin i synapserne. Følgelig i rummet mellem to kommunikerende neuroner også kendt som schisi sinaptica tilgængeligheden af disse neurotransmittere er større.
Denne effekt udmønter sig i en række langsigtede hjerneændringer. I obduktionsundersøgelser blev det observeret, at hjernen hos kokainbrugere havde en lavere mængde dopamin i hjernen striatum en lavere densitet af monoaminer og ekspressionen af det RNA, der koder for dopamintransportøren. En stigning i mikroglia og makrofager blev også påvist. Det vil sige, at kokainbrug er relateret til tabet af dopaminerge terminaler og hele neuroner.
Cellulær skade årsager belønningskredsløbet som den dopaminerge vej er en del af, ændrer dens funktionalitet producerer tvangsmæssigt forbrug. På samme måde forårsager den lavere tilstedeværelse af endogen dopamin eller hypodopaminergi abstinenssymptomer, depression og trang.
For det andet er det blevet observeret, at forbruget af kokain og andre narkotiske stoffer øger tilstedeværelsen af frie radikaler og oxidativt stress. Disse celler, på trods af at de er nødvendige i overskud, er relateret til aldring og celleskader. De forstyrrer også funktionen af blod-hjerne-barrieren, som er afgørende for at beskytte hjernen mod skadelige eksterne stoffer og opretholde homeostase.
Til sidst kokainbrug det ændrer den cerebrale vaskulatur, hvilket gør forekomsten af et slagtilfælde mere sandsynlig samt øget tumornekrosefaktor.
Funktionelle effekter
Ovennævnte ændringer og skader har en række konsekvenser for forbrugerens neuropsykologiske funktion. Generelt mennesker, der bruger kokain, har lavere ydeevne i neuropsykologisk evalueringstest . Disse effekter blev bemærket især inden for opmærksomhed, hukommelse, responshæmning og eksekutive funktioner.
Mere specifikt påvirker kokain mekanismerne for selektiv og langvarig opmærksomhed, arbejdshukommelse, visuel hukommelse og indlæringsevne. Disse virkninger bliver mere tydelige i perioder med abstinenser.
Hvad angår eksekutive funktioner Kokainbrugere viser større fejl i forsøg på at hæmme mere impulsive reaktioner og er mindre dygtige til at træffe beslutninger. Dette sammen med mindre fleksibilitet i forhold til forandringer, en dårligere evne til at behandle fejl og håndtere uforudsete hændelser.
Sammenfattende er kokainforbrug sandsynligvis et af de mest vanedannende stoffer og skader brugeren på forskellige niveauer. Ud over de netop beskrevne effekter er der også en lang række følelsesmæssige, adfærdsmæssige og sociale konsekvenser, som påvirker livskvaliteten hos den person, der bruger det.
