Edvard Munch var en norsk maler og grafiker hvis arbejde er intenst stemningsfuldt af psykologiske temaer. Som maler er han knyttet til den symbolistiske bevægelse i slutningen af det 19. århundrede.
Munch havde en enorm indflydelse på tysk ekspressionisme i det tidlige 20. århundrede. Hans berømte plads Skriget (1893) betragtes som et symbol på samtidens åndelige kvaler.
Barndom og ungdom
Edvard Munch blev født den 12. december 1863 i Loten, Norge. Hans middelklassefamilie var ikke ved godt helbred. Hans mor døde, da han var fem, og hans storesøster døde, da han var 14, begge af tuberkulose.
Munch formåede at omsætte dette tema til sit første kunstværk Det syge barn i 1885. Munchs far og bror døde også, da han var ung. Den eneste søster, der var tilbage i live, blev ramt noget tid senere af en psykisk sygdom .
Symbolismens eksponenter troede på fri kærlighed og var generelt imod borgerskabets begrænsede vision. Christian Krohg, en af de første malere i Kristiania Bohème-kredsen, gav Munch instruktioner og inspiration.
Munch formåede tidligt at overvinde den i Kristiania fremherskende naturalistiske æstetik. Dette var først og fremmest muligt takket være hans kontakt med fransk impressionisme efter en tur til Paris, han tog i en alder af 26.
Uden tvivl var han stærkt påvirket af de post-impressionistiske malere Paul Gauguin og Henri Toulouse-Lautrecs arbejde. Han lavede sin egen ambition for syntesekunstnerne om at gå ud over beskrivelsen af den ydre natur og at give form til en indre vision.
Edvard Munchs kunstneriske modenhed
Munchs dybt originale stil blev konsolideret omkring 1892. I denne periode fik den flydende og slyngede brug af streg i hans nye malerier træk, der ligner moderne jugendstil.
Ikke desto mindre Munch gjorde linjen ikke til en dekorativ brug, men snarere som et led til dyb psykologisk åbenbaring. De voldsomme følelser og de utraditionelle billeder af hans malerier især i hans dristige skildringer af seksualitet skabte en bitter debat.
Den indignation, som følge af norske kritikeres misforståelse af hans arbejde, blev gentaget af Berlin-kritikere. Det skete, da Munch i 1892 udstillede en lang række af sine malerier i Berlin på opfordring fra Berlins Kunstnerforbund.
Selv kritikerne følte sig stødt over hans innovative teknik, som for de fleste af dem virkede ufuldstændig. Skandalen var dog med til at sprede hans berømmelse i hele Tyskland, og fra det øjeblik steg hans omdømme.
Munch boede hovedsagelig i Berlin 1892-95 og derefter i Paris fra 1896 til 1897; han fortsatte med at flytte rundt, indtil han i 1910 slog sig ned i Norge.
Kærlighedens og dødens cyklus og Skriget
I centrum af arven efter Munch er hans serie af malerier dedikeret til kærlighed og død. Den originale kerne var sammensat af seks malerier udstillet i 1893, og serien ville blive beriget med 22 værker før indvielsen af udstillingen . Den første udstilling i serien bar titlen Livets frise i anledning af Berliner Secession i 1902.
Munch omarrangerede jævnligt disse malerier, og hvis han havde nogle at sælge, lavede han en ny version. Derfor er der i mange tilfælde flere malede versioner og print baseret på det samme billede.
Selvom Livets frise er i det væsentlige baseret på personlig erfaring, de temaer, den repræsenterer, er universelle. Værket beskriver ikke en bestemt mand eller kvinde, men derimod mænd og kvinder generelt. Hans arbejde berører her temaet menneskelig erfaring og den store styrke af naturlige elementer.
Ved sekventiel observation af denne serie af malerier opstår en implicit fortælling om kærlighedens opvågnen, blomstring og visnende efterfulgt af fortvivlelse og død.
Skriget
I mange af hans malerier får billedets kraft større dimensioner takket være det klaustrofobisk indelukkede rum og det pludseligt stejle perspektiv. Eksempel på denne type dramatiske perspektiv bliver Skriget Munchs mest berømte værk.
Skriget er inspireret af en hallucinerende oplevelse, hvor Munch sagde, at han hørte og lyttede til et skrig af al natur. Den forestiller et panisk væsen, der på samme tid ligner en sædcelle eller et foster, hvis konturer afspejler den blodrøde himmels hvirvlende linjer.
Mine problemer er en del af mig og derfor af min kunst. De er uadskillelige fra mig, og deres beslutning ville ødelægge min kunst. Jeg vil holde denne lidelse i live.
-Edvard Munch-
I dette maleri stiger angsten til et kosmisk niveau. Maleriets angst er i sidste ende forbundet med refleksioner over døden og tømning af mening som måtte være grundlæggende for eksistentialismen.
De to første versioner af Skriget er dateret 1893. Munch skabte en yderligere version i 1895 og færdiggjorde en fjerde i 1910.
Munchs grafiske arbejde
Hans kunst havde indlysende tilknytning til poesi og drama fra hans æra. Interessante sammenligninger kan også foretages med dramatikernes værker Henrik Ibsen og August Strindberg, som han portrætterede i to værker.
Masseproduktionen af Munchs grafik begyndte i 1894. Hans grafiske arbejde bestod af raderinger, litografier og trægraveringer .
Hans tiltrækning til grafik skyldtes først og fremmest muligheden for denne kunstform for at formidle sit budskab til et større antal mennesker. Gravering gav ham også mulighed for at udvide mulighederne for at eksperimentere.
Hans mangel på formel træning i et hvilket som helst grafisk medie var uden tvivl en faktor, der skubbede ham mod ekstremt innovative nye teknikker.
Som mange af sine samtidige var han påvirket af den japanske tradition i brugen af trægravering. Han forenklede dog processen meget, for eksempel ved at printe fra en enkelt træblok skåret i små stykker.
Munchs brug af træets sande essens til udtryksmæssige formål var et særdeles vellykket eksperiment og havde stor indflydelse på de kunstnere, der efterfulgte ham.
Edvard Munchs sidste år
Maleren blev indlagt ved flere lejligheder mellem 1905 og 1909 på grund af sin alkoholisme forbundet med depression og selvmordstendenser.
Han var ofte involveret i voldelige episoder, slagsmål, slagsmål og overfald. En kamp med en anden maler tvang ham i eksil fra sit hjemland i 4 år. Flere af hans malerier minder om denne strid.
En særlig vigtig kommission, der markerede kunstnerens sene påskønnelse i Norge, vedrørte vægmalerierne ved Universitetet i Oslo (1909-16). Midtpunktet i denne serie var en stor repræsentation af solen flankeret af allegoriske billeder.
Vi kan sige, at det først og fremmest var hans værk fra 1890'erne, der gav form til de mystiske og farlige psykologiske kræfter, der ville karakterisere moderne kunst.
Munch, en jøde, var en afvist kunstner hele sit liv på grund af den voksende europæiske nazisme. I 1937 blev hans arbejde inkluderet i den nazistiske udstilling Degenereret kunst som et eksempel på jødisk kunstnerisk perversion.
Sygdom, galskab og død var de sorte engle, som vågede over min vugge, og som fulgte mig hele mit liv.
-Edvard Munch-
Munch døde den 23. januar 1944 i Ekely ved Oslo. Maleren overlod sin ejendom og alle sine malerier, stik og tegninger til byen Oslo.
Byen indviede Munch-museet i 1963 i anledning af 100-året for hans fødsel. Mange af de største værker har til huse i Nationalgalleriet i Oslo.
Arven efter Edvads Munk
Munchs dedikation til den følelsesmæssige essens førte ved nogle lejligheder til radikale formforenklinger og en ekspressiv frem for beskrivende brug af farve. Alle disse tendenser blev erhvervet af flere yngre kunstnere, især af de vigtigste forsvarere af den tyske ekspressionisme.
Fra min forfaldne krop vil der vokse blomster, og jeg vil leve i dem. Dette er evigheden.
-Edvard Munch-
Vi kan sige, at hans mest direkte formelle indflydelse på eftertidens kunst er synlig inden for træstik. Hans dybeste arv for moderne kunst det ligger dog frem for alt i hans idé, at kunsten var beregnet til at adressere universelle aspekter af menneskelig erfaring.
Hans arbejde taler fortsat til den typiske moderne situation for individet, der står over for usikkerheden i en nutidig verden i hastig forandring.
