Yerkes og Dodsons lov siger, at præstation og spænding er direkte forbundet og at høje niveauer af ophidselse endda kan forbedre ydeevnen.
Udviklet i 1908 af psykologerne Robert M. Yerkes og John Dillingham Dodson. lys af Yerkes og Dodson hævder, at ydeevnen øges med fysiologisk eller mental ophidselse, men kun op til et vist punkt. Når ophidselsesniveauet bliver for højt, falder ydeevnen. Den bedste måde at forbedre motivering og præstationen er derfor at arbejde med mål, der holder os årvågne.
I deres eksperiment opdagede Yerkes og Dodson, at laboratoriemus var motiverede til at fuldføre en labyrint, hvis de fik milde elektriske stød. Men når stødene steg i intensitet, faldt deres præstationer, og de forsøgte at flygte ved at løbe. Eksperimentet antydede, at spænding kan øge koncentrationen på en opgave, men kun op til et vist punkt.
Hvad siger Yerkes og Dodsons lov
Et eksempel på, hvordan denne lov fungerer, er den angst, du føler før en eksamen . Et optimalt stressniveau kan hjælpe dig med at koncentrere dig om testen og huske information. Når angst er for meget, kan det dog kompromittere koncentrationsevnen, hvilket gør det sværere at huske begreber.
Et andet eksempel på Yerkes-Dodson-loven er sportspræstationer . Når en atlet er ved at foretage et vigtigt træk et ideelt niveau af ophidselse – sekretion af adrenalin – kan forbedre sin præstation og give ham mulighed for at yde sit bedste. Hvis han er for stresset, kan han gå galt og gøre sit træk på en mindre energisk eller præcis måde.
Så hvad bestemmer det ideelle niveau af ophidselse? Der er faktisk ikke noget fast svar på dette spørgsmål, da det kan skifte fra en aktivitet til en anden.
F.eks det er kendt, at ydeevnen falder, når aktiveringsniveauet er lavt. Det betyder, at når du udfører en relativt simpel aktivitet, kan du håndtere en meget større variation af aktiveringsniveauer.
Simple opgaver som at lave kopier eller rengøring af huset er mindre tilbøjelige til at blive påvirket af meget lave eller meget høje niveauer af ophidselse. I tilfælde af mere komplekse aktiviteter er ydeevnen dog stærkt påvirket af høje eller lave aktiveringsniveauer.
Hvis dine ophidselsesniveauer er for lave, kan du føle, at du ikke har nok energi til at udføre det job. For høje ophidselsesniveauer er også et problem, hvilket gør det svært at koncentrere sig længe nok til at fuldføre opgaven.
Omvendt U-teori
Processen beskrevet af Yerkes og Dodson er normalt udført repræsenteret grafisk som en klokkeformet kurve, der stiger og falder med højere niveauer af ophidselse. Yerkes og Dodson-loven er faktisk også kendt som den omvendte U-teori.
Afhængigt af de forskellige aktiviteter kan kurvens form være meget varierende. For simple eller velkendte opgaver er forholdet monotont, og ydeevnen forbedres i takt med spænding . Tværtimod, for komplekse, ukendte eller svære opgaver, vender forholdet mellem ophidselse og præstationer efter et punkt, og præstation begynder at falde, efterhånden som ophidselse stiger.
Den stigende del af det omvendte U kan betragtes som den energigivende effekt af spænding . Den faldende del skyldes de negative virkninger af ophidselse (eller stress) på kognitive processer såsom opmærksomhed, hukommelse eller problemløsning.
Ifølge den omvendte U-model maksimal ydeevne opnås, når personen oplever et moderat tryk. Når trykket er for meget eller for lidt, falder ydelsen nogle gange drastisk.
Den nederste venstre side af grafen viser en situation, hvor personen ikke har nogen udfordringer, hvor han ikke finder grund til at engagere sig i en opgave, eller når han er i fare for at gå skødesløst eller uden motivation til.
Midt på grafen viser, hvornår du arbejder mest effektivt, når du er motiveret nok til at arbejde hårdt og uden at overbelaste dig selv.
Den højre side af grafen viser det punkt, hvor du giver efter for pres eller er overvældet.
De fire indflydelsesrige faktorer
Det omvendte U-mønster ændrer sig fra individ til individ afhængigt af situationen. I virkeligheden er der fire indflydelsesrige faktorer, der kan bestemme kurven: evneniveauet, personligheden, graden af angst og opgavens kompleksitet.
Et individs færdighedsniveau påvirker den indsats, hvormed han eller hun udfører den givne opgave. En højtuddannet person, der er sikker på sine evner, er mere tilbøjelige til at klare sig godt i pressede situationer.
En persons personlighed påvirker også, hvordan de håndterer pres. Psykologer mener, at udadvendte håndterer pres bedre end indadvendte . Samtidig klarer introverte opgaven bedre, når trykket er lavt.
Hvad angår angst en persons selvtillid bestemmer, hvordan de håndterer situationer. En person er mere tilbøjelig til at bevare roen under pres, hvis de har høj selvtillid og ikke tvivler på deres evner.
Til sidst Opgavens sværhedsgrad er en anden vigtig faktor i en persons præstation. Den krævede sværhedsgrad er ikke det samme som at lave fotokopier eller skrive et essay eller en artikel. Under alle omstændigheder kan kompleksitetsniveauet af enhver opgave variere fra person til person.
Sidste observationer
Selvom den er mere end et århundrede gammel, er Yerkes og Dodsons lov stadig meget nyttig i dag . Denne teori anvendes stadig i dag, især på arbejdspladsen og i sport.
Forskning udført mellem årene 1950 og 1980 bekræftet eksistensen af en sammenhæng mellem høje niveauer af stress og forbedret motivation og koncentration selvom den nøjagtige årsag til forbindelsen endnu ikke er fastlagt.
I 2007 foreslog nogle forskere, at forbindelsen var hjernens produktion af stresshormoner, som målt under hukommelsespræstationstest viste en kurve, der ligner kurven for det omvendte U. Denne undersøgelse afslørede også en positiv sammenhæng med god hukommelsesydelse hvilket tyder på, at sådanne hormoner kan være ansvarligeOgsåaf Yerkes og Dodson-effekten.
