Myten om Dionysos kaldet Bacchus i romersk mytologi fortæller os om en halvgud fuld af muntert liv og altid villig til at fejre. Han betragtes som guden for frugtbarhed og vin såvel som inspirationen til rituel galskab og ekstase. Der er to hovedversioner, der forklarer dens oprindelse, begge meget smukke.
Den første version af oprindelsen af myten om Dionysos siger, at han var søn af Zeus, gudernes fader, og Persephone, dronningen af de dødes verden. Hun var Zeus' jaloux hustru, som var fast besluttet på at dræbe barnet. Han henvendte sig således til titanerne, der tiltrak den lille dreng ved at vise ham noget legetøj. Han nærmede sig, og så dræbte titanerne ham, indkvarterede ham, kogte ham og spiste ham.
Zeus, der dybt elskede sin søn, affyrede sine tordenskyder mod titanerne. Men han indså, at Dionysos' hjerte ikke var blevet fortæret, så han bragte barnet tilbage til livet fra dette organ.
Fra asken fra Titans blev mennesket født. Da sidstnævnte kun delvist havde fortæret Dionysos, bærer mennesker både Dionysian og Titanic i sig selv.
Vin er de vises ven og de fuldes fjende. Det er bittert og er lige så nyttigt som filosoffens råd; det er tilladt for folket og forbudt for imbeciller. Den skubber de dumme mod mørket og leder de vise mod Gud.
-Avicenna-
En anden version af myten om Dionysos
Den anden version af myten om Dionysos er måske den mest populære fortæller om eksistensen af en meget smuk prinsesse ved navn Semele .
Zeus blev forelsket i hende
Også i denne version dukker jalousien hos Hera, Zeus hustru, op. Da han hørte om mands utroskab hun antog også menneskelig skikkelse og optrådte for Semele som sygeplejerske. Ved hjælp af list, fik han prinsessen til at bekræfte den sande identitet af barnets far. Hera insinuerede derefter, at Zeus ikke var den, han sagde, han var ved at så splid.
For at frigøre sig fra enhver tvivl bad Semele Zeus om at præsentere sig for hende som en guddommelighed og ikke som en dødelig. Olympens gud havde lovet hende, at han altid ville tilfredsstille alle hendes ønsker, derfor kunne hun ikke undslippe denne anmodning. Det forvandlede sig derfor til lyn og lyn og prinsessen blev forkullet til døde. Barnet, der lå i moderens mave, blev reddet. Zeus placerede den på sit ben og efter et stykke tid blev Dionysos født.
En munter gud
Myten om Dionysos siger, at Zeus betroede sin søn til Ino, søster til den afdøde prinsesse, og til hendes mand. Hera var dog stadig jaloux og brugte sin list til at forsøge at drive adoptivforældrene til vanvid. Zeus besluttede derefter at forvandle Dionysos til en ged at betro ham til omsorg for Hermes, der igen betroede ham til nymferne for at give ham en uddannelse.
Dionysos voksede op takket være plejen af nymferne og Silenus en generøs ældre som tilbragte meget af sin tid i en tilstand af beruselse, men som havde profetiens gave. I selskab med den ældste af nymferne, satyrerne og maenaderne blev Dionysos menneske.
Han blev en meget munter og dynamisk smuk ung mand. Det var ham, der opdagede vindyrkning. Så krydsede han mange lande for at lære vinens hemmeligheder.
Under sine rejser oplevede Dionysos store eventyr. Den mest berømte fandt sted ved kysterne, hvor nogle pirater kidnappede ham og troede, at han var en princip . De ville kræve en løsesum for hans løsladelse, men de kunne ikke forestille sig, hvad der var ved at ske.
Dionysos og underholdningskulten
Da piraterne forsøgte at binde Dionysos, syntes intet reb at virke. Guden tog form af en løve og efterlignede derefter lyden af mange fløjter. Dette drev hans fangevogtere til vanvid, og de sprang i havet i panik. På det tidspunkt forvandlede Dionysos dem til delfiner . Disse dyr er derfor faktisk angrende pirater, og det er derfor, de hjælper de skibbrudne.
Dionysos giftede sig med Ariadne, efter at sidstnævnte blev forladt af Theseus på en ø. Guden følte medfølelse med hende og giftede sig med hende. Denne guddom optræder også i adskillige mytologiske historier og blev meget værdsat af grækerne. Da han var færdig med sin opgave, det at lære mænd at tilberede vin, bad han om at kunne bo på Olympen.
Ønsket blev opfyldt men før han genforenes med de andre guder, siger myten, at Dionysus steg ned i underverdenen for at tage sin mor Semele med sig som blev forvandlet til en konstellation af himmelhvælvingen . Dionysos er forbundet med fest, underholdning, ekstasetilstande, teater og fornøjelser.
