Olive Oatman er kendt som den mystiske kvinde med den blå hagetatovering. Kidnappet som barn af Yavapai-indianerne, senere hilst velkommen af Mohave-indianerne og endelig reddet af sin bror; han dedikerede en del af sit liv til at tale om overlevelse og Kraft af mennesket uden at opfatte, hvor meget hans sind og identitet var blevet ødelagt.
Måske kender du allerede denne historie. Hovedpersonens fredfyldte ansigt, hendes blik og frem for alt den enestående tatovering er uden tvivl attraktive hvor det etniske, det vilde, vil nogle sige, knap nok integreres med det vestlige image, som alle veluddannede damer med en god social position normalt udviste i midten af 1800-tallet.
Olive Oatman led to tragedier, der prægede hende for livet: Først tabet af sin biologiske familie på grund af angrebet af Yavapais og derefter at blive revet væk fra sin anden familie, Mohave.
Olive Oatman var dog ikke en hvilken som helst Arizona-dame fra den æra. Hun var en kvinde, der led flere trauma som forsøgte at tilpasse sig og overleve ethvert uventet trick, skæbnen spillede på hende. Og hun formåede at overleve uden tvivl, fordi hendes historie er virkelig beundringsværdig, en prøvelse præsenteret i bøgerne Havremandspigernes fangenskab (1856) eller i Tattoo in Blue: The Story of Olive Oatman af Margot Miffin.
Der er dog noget, man ikke talte om i de år. Olive Oatman har aldrig følt sig så fri, som hun gjorde dengang, da hun boede sammen med Mohave . Faktisk blev hendes navn næsten 100 år senere givet til en lille by, et hjørne, hvor den unge kvinde boede i selskab med de indfødte, og hvor hun nysgerrigt nok var lykkeligere end nogensinde.
Olive Oatman: års fængsel, år med frihed
Vi befinder os i 1850 i de tørre, men stadig majestætiske lande i Colorado i USA . Langs en ensom, stenet vej ser vi en karavane af bosættere, der rykker frem med deres dyr, deres vogne og deres uendelige håb om at slå sig ned i det, der dengang var kendt som den nye verden.
Den nye verden var imidlertid allerede beboet og havde legitime ejere, som ikke ønskede at give efter for ønsket om erobring af en gruppe udlændinge med storslået udstråling. Blandt disse nybyggere var Oatman-familien af mormoner, der rykkede hensynsløst frem, revet med af fanatismen fra en åndelig leder, pastor James C. Brewster . Det var denne karakter, der uundgåeligt førte dem til katastrofe. De kendte intet til dette land, og de lyttede heller ikke til advarslerne. Deres formål var fast, og deres tro var så blind, at de ikke indså, at det land allerede havde ejere fra en vild og meget voldelig etnisk gruppe: Yavapai.
Indianerne udryddede næsten hele gruppen af pionerer, der ledede den ekspedition. Efter massakren besluttede de at tage to hvide piger som slaver, de var Olive Oatman på 14 og hendes søster Mary Ann på 8 år . Efter det drama, de to små havde lidt, ventede dem en bitter skæbne: næsten et år misbrug vedvarende afsavn og ydmygelse fra de indfødtes side, der foragtede den hvide mand så meget.
Deres formuer ændrede sig dog, da en nærliggende stamme lærte pigernes historie.
Det var stammen Mohave at han besluttede De blev adopteret af Espanesay-familien og Aespaneo var vært for et land fuld af skønhed fra hvedemarker og poppelskove, hvor man kan sove hver nat i selskab med imødekommende mennesker.
Så og for at demonstrere deres forbindelse med samfundet fik de den traditionelle tatovering af deres folk. Med denne tatovering var deres forening i efterlivet garanteret, et religiøst symbol og fællesskab med Mohave. Det var stille år, hvor Olive havde mulighed for at absorbere sorgen over tabet af sine forældre og styrke båndet til sin nye familie.
Imidlertid der var også vanskelige øjeblikke, år med tørke, hvor folk led af sult, og hvor mange børn døde, inklusive Mary Anne, Olives søster . I hendes tilfælde fik de lov til at begrave hende baseret på deres religion og gav hende også et stykke jord, hvor Olive plantede en vildblomsthave.
Den usynlige Olive Oatman-tatovering
Olive Oatman var næsten 20 år gammel, da en budbringer fra Fort Yuma kom til Mohave-folket . De havde hørt om tilstedeværelsen af en hvid kvinde og krævede hende tilbage. Det skal siges, at denne stamme aldrig havde holdt den unge kvinde til fange, de havde altid fortalt hende, at hun var fri til at gå, hvis hun ville, men Olive havde aldrig nogen særlig interesse i at vende tilbage til det, den hvide mand kaldte civilisationen. Han havde det fint. Det føltes godt.
Imidlertid Alt ændrede sig, da hun opdagede, at den, der hævdede hende, var Laurence, hendes yngre bror, som hun havde troet var død under det brutale angreb på Yavapai, hvor hun havde mistet sin familie. . Han besluttede derefter at forlade og vende tilbage til sin familie, og Mohaverne accepterede ham med besvær. Dette var imidlertid en beslutning, som Olive fortrød i de følgende år.
Kvinden med den blå tatovering
Det var det, de kaldte hende kvinden med den blå tatovering . Fordi det victorianske tøj, de straks klædte hende i for at slette hendes fortid med indianerne, ikke kunne dække den tatovering, der prydede hendes hage. Ikke alle vidste, at hans arme og ben også havde fantastiske tatoveringer, der aldrig ville se sollyset og vinden i Colorado igen.
Efter hendes tilbagevenden til civilisationen gik alt meget hurtigt for Olive Oatman. Der blev skrevet en bog om hendes historie, og en del af overskuddet blev tilbudt hende til personlig brug og han gjorde god brug af det. Hun havde brug for dem til at studere på universitetet og betale for sin bror Laurences uddannelse. Han begyndte senere at holde foredrag i hele USA for at tale om sine Yavapai- og Mohave-oplevelser.
Alligevel var bogen og det, folk forventede at høre i hans forelæsninger, anekdoter om indianernes vildskab og deres uvidenhed og umenneskelighed. Olive, under pres, måtte lyve for at overleve blandt disse mennesker, som nu havde budt hende velkommen ind i en ny fase af hendes liv .
I 1865 giftede hun sig med en velhavende bonde. En mand, der kun bad hende om én ting: at glemme sin fortid med at forlade konferencer og at bære et slør for at dække sin tatovering, når hun skulle ud. Og det gjorde han og lod tiden gå på denne måde dråbe for dråbe. År efter år og udsat for det måske værste fængsel i hans liv en ny tatovering blev tegnet på hende: smerten og mindet om de år med Mohave, hvor hendes eksistens var tilfredsstillende, fri og lykkelig...
Oliven Havremand han tilbragte meget af sit liv med intens hovedpine, depression og hospitalsindlæggelser på canadiske klinikker, hvor han forsøgte at kurere sin hjemve til sin familie i Mohave . Han døde 65 år gammel.
