Et team af neurologer fra Charité University Hospital i Berlin (Tyskland) og University of Cincinnati (USA) har gjort en af årets største opdagelser inden for neurologi. Kort før døden genererer hjernen en bølge af elektrisk aktivitet, et fænomen, der er blevet kaldt hjernetsunami. Når stormen er gået over, er døden irreversibel.
Den banebrydende undersøgelse med titlen Terminal Diffusion Depolarization and Electrical Silence in Human Cerebral Cortex Death offentliggjort i tidsskriftet Annals of Neurology involverer en dobbelt opdagelse.
På den ene side På den anden side øger denne forsinkelse chancerne for, at i løbet af de få minutter af fase aktiv bevidsthed-inaktiv krop hjernedødsprocessen kan vendes.
De udvalgte patienter
Holdet af tyske og nordamerikanske neurologer brugte en prøve på 9 patienter fra Tyskland (Berlin) og USA (Cincinnati og Ohio). De havde alle irreversible hjerneskader forårsaget efter trafikulykker slagtilfælde eller hjertestop.
Til forsøgets formål læger og forskere havde pligt til ikke at genoplive patienter; af den grund var de nødt til på forhånd at bede de pårørende om samtykke for ikke at genoplive patienterne i tilfælde af behov.
Hvordan hjernetsunamien blev undersøgt
For at studere hjernens elektriske aktivitet blev elektroder placeret elektroder på hjernens overflade. Hovedformålet var at opdage mekanismerne involveret i hjernedød samt at kende de neuronale mekanismehændelser, der opstår i disse øjeblikke.
Og det lykkedes! Den såkaldte hjernetsunami blev opdaget en bølge af elektriske udladninger, der passerer gennem hele hjernebarken og forårsager irreversibel skade. Dette øjeblik er begyndelsen på enden af hjerneceller. Det er det øjeblik, hvor de slukker og bestemmer deres irreversible død.
Bevidsthed uden beats
Tsunami i hjernen kan forekomme op til 5 minutter efter, at hjertet er holdt op med at slå. Neuroner kan derfor fortsætte med at fungere selv uden hjerteslag. Derfor er der efter hjertestop et progressivt tab af neuronernes elektrokemiske potentiale. Dette fænomen er kendt som neuronal depolarisering .
Hvordan kommer det? Fordi neuroner har brug for ilt for at fungere korrekt. Når forbliver i live i et par minutter, før den lukker helt ned.
Efter cirkulationsstop markerer udvidelsen af depolarisering tabet af elektrokemisk energi lagret i neuroner og fremkomsten af toksiske processer, der i sidste ende fører til døden.
-Jens Dreier-
Det pludselige fald i potentialet udløser en række toksiske processer, der i sidste ende fører til nekrose og efterfølgende celledød. Men som Jens Dreier, hovedforfatter af undersøgelsen, hævder det er muligt at vende denne proces ved at genetablere blodcirkulationen.
Eksperterne slutter af med at støtte eksistensen af ligheder mellem hjernedød hos dyr og mennesker; desuden anfører de, at der er en fase, hvor genoprettelse af hjernens funktion er hypotetisk mulig.
Betydningen af denne opdagelse
Til dato hjerne det fortsætter med at være et af de mindst kendte menneskelige organer. Af denne grund opdagelsen af hjernetsunami kan føre til fremtidige forbedringer i diagnosticering og behandlingsprocesser frem for alt takket være de nye neuroimaging-teknikker, der er brugt på dette område i de seneste årtier.
Ifølge University of Miami Health Center i Florida består hjernedød af irreversibelt ophør af alle hjernefunktioner. Det skal dog understreges, at forskerne i øjeblikket de ved stadig ikke med sikkerhed, hvad diagnosemetoden er, eller hvad det præcise tidspunkt er, hvor du mister evnen til at bevidsthed .
Denne forskning udgør bestemt også et fremskridt inden for forskningen mod hjertestop og cerebrovaskulære ulykker. Resultaterne af denne innovative undersøgelse giver os overraskende data om dødens neurobiologi. Kan en person, der har haft hjertestop, reddes fra hjernedød?
