Da feminismen endnu ikke var så vigtig en bevægelse, da kvinder blev henvist til hjemmelivet, begyndte Frankensteins bedstemor at bane vejen. Vi taler om Mary Wollstonecraft, mor til Mary Shelley, en virkelig atypisk kvinde for den æra, hvor hun levede . Filosof og forfatter tilbragte et helt liv blandt bøger.
Desværre var figuren Mary Wollstonecraft indhyllet i kontroverser og blev hårdt kritiseret og anfægtet af hendes samtidige. Hun døde kort efter at have født sin datter Mary Shelley af en infektion under fødslen.
Efter hendes død var hendes mand også forfatter og filosof . Men trods Godwins gode vilje, ville Wollstonecraft kun blive husket for hendes polemik og blev derfor afvist af tidens intellektuelle.
Hendes historie og hendes værker blev tysset og holdt hemmeligt, så ingen skulle turde, som Mary havde troet gøre krav på kvinders rettigheder. Vi skal vente længe, før den nye bølge af feminisme fra det tidlige 20. århundrede støver hendes tekster af og bringer dem frem i lyset igen.
Virginia Woolf og andre feminister fra den tid forpligtede sig til at bringe Mary Wollstonecraft tilbage til livet, en misforstået kvinde, der bestemt var forud for sin tid.
Kun den rigtige brug af fornuften gør os uafhængige af alt undtagen den klare fornuft, hvis mål er fuldkommen frihed.
-Mary Wollstonecraft-
Mary Wollstonecraft: barndom og ungdom
Mary Wollstonecraft blev født den 27. april 1759 i Spitalfields (London, Storbritannien). Han blev født ind i en familie med en stabil økonomisk position, men hans far endte med at ødsle alle familiens opsparing . Han drak for meget og slog sin kone. Wollstonecraft udviklede et dybt bånd til sine søstre og blev et referencepunkt for dem.
Wollstonecraft forsvarede altid uafhængighed af kvinder og forsøgte at udfordre tidens konventioner . Faktisk rådede han sin søster Eliza til at forlade familien, men verden var ikke klar til sådan noget, og Elizas skæbne var temmelig usikker.
Mary havde to vigtige venskaber i sin ungdom, som ville have stor indflydelse på hendes professionelle fremtid: Jane Arden og Fanny Blood. Arden bragte hende tættere på filosofiens verden under hendes fars indflydelse . Blod døde umiddelbart efter fødslen, og denne kendsgerning påvirkede Mary dybt.
Efter sin vens død tog Wollstonecraft en grundlæggende beslutning: at blive forfatter. Hendes første tekster er en lille refleksion over kvinders vilkår i det uddannelsesmæssige og professionelle system . Da hun søgte et job, indså hun, at hendes muligheder var to: at være guvernante eller husholderske. Ydermere var den uddannelse, kvinder fik, meget anderledes end mænds og var derfor enormt begrænset.
Hun begyndte derefter at arbejde som guvernante, og hun viste sig at være noget atypisk i den undervisning, hun gav børn. Som et resultat af denne oplevelse skrev han Tanker om døtres uddannelse ( 1787) og Originale sande livshistorier (1778) hans eneste bog om børnelitteratur. Hans første arbejde fulgte en ret almindelig stil på det tidspunkt, men det er tydeligt forudset nogle overvejelser om den ugifte kvinde og i særdeleshed over hendes økonomiske begrænsninger .
Bagefter hun fik job på Joseph Johnsons forlag og arbejdede som oversætter og udgav Retfærdiggørelse af mænds rettigheder (1790) . Denne tekst var faktisk et svar på Burkes udgivelse Refleksioner over den franske revolution (1790). Wollstonecraft angreb hårdt arvelige rettigheder og aristokrati, mens de forsvarede republikken. Men denne polemiske tekst var kun en første mursten til det, der ville følge...
Siden barndommen blev instrueret i, at skønhed er kvinders scepter, tager deres ånd form af deres krop og er låst inde i denne gyldne kiste, og den dekorerer blot sit fængsel.
-Mary Wollstonecraft-
Tidlig feminisme
Mary Wollstonecraft landede i Paris i 1792 i et Paris, der var fordybet i kaos, og hvor Ludvig XVI var ved at blive guillotineret. I dette øjeblik Wollstonecraft begynder at destabilisere: på den ene side skriver hun Retfærdiggørelse af kvinders rettigheder (1972) mens hun på den anden side bliver vanvittigt forelsket i Gilbert Imlay, som hun har en datter med. Forholdet til Imlay viste sig dog at være en fiasko: Wollstonecraft endte med at skrive desperate breve til ham på grund af den depression, hun var sunket i.
Det var det 18. århundrede de var tider med revolution, og Wollstonecraft var alene med en datter . Da han vendte tilbage til Storbritannien, forsøgte han selvmord. Paradoksalt nok befandt denne kvinde med en krævende sjæl, der forsvarede sine rettigheder og sin uafhængighed sig i en dyb tilstand af depression på grund af en skuffelse i kærligheden.
At tale om feminisme i forhold til Wollstonecraft er lidt selvmodsigende, da dette udtryk blev konsolideret i nyere tid. Imidlertid når vi læser Retfærdiggørelse af kvinders rettigheder vi indser, at de første skridt i denne kamp starter derfra . Hvad var det egentlig Mary kritiserede? Hun angreb romanske romaner, der var forbundet med kvinder, fordi de på en eller anden måde retfærdiggjorde deres afhængighed af mænd og forhindrede kvinder i at små piger blev meget tidligt uddannet i at tænke og kunne have de samme muligheder som mænd.
Kvindens evner var ikke en konsekvens af hendes natur, men afledt af systemet samme og frem for alt af den modtagne uddannelse. Mary sønderrev således næsten alle sin tids tænkere. Men Wollstonecraft gik ud over teksten og tog hendes brud med konventionerne næsten til det yderste.
Han gik så langt som at fri til kunstneren og forfatteren Henry Fuseli at åbne sit forhold til sin kone og etablere et trekantsamliv. Naturligvis, i en tid, hvor polyamori var meget mere end et tabu, var konsekvenserne af dette forslag meget barske.
Sidste fase af Mary Wollstonecrafts liv
Det var meget svært for Mary Wollstonecraft at overvinde sin skuffelse i kærligheden, så meget at hun skrev utallige breve til sin elskede og forsøgte selvmord for anden gang .
I 1796 udgav han et værk, hvori han berettede om en af sine rejser: Breve skrevet under et kort ophold i . Han foretog denne rejse med den hensigt at genvinde Imlay kun for at opdage, at alt var tabt. I dette arbejde reflekterer han over forskellige sociale spørgsmål og endda over sin egen identitet og over egoets forhold til verden. Hun kræver endnu en gang kvinders frihed og uddannelse og accepterer endelig, at hendes historie med Imlay er slut.
I London han vidste William Godwin filosof og forfatter, forløber for anarkistisk tankegang. De to blev gift og de etablerede en regel for at respektere deres uafhængighed: at bo i separate, men tilstødende huse.
Fra det øjeblik fordybede Wollstonecraft sig igen i sit arbejde som forfatter. Desværre forsvandt lykken hurtigt, og Mary døde kort efter at have født sin anden datter Mary Shelley i en alder af 38. Hans døtre blev hos Godwin, som senere giftede sig igen.
Godwin udgivet i 1798 Erindringer af ‘ forfatter fra også selvom den modtagelse han fik, som vi forventede, slet ikke var positiv . I dette værk dokumenterede Godwin sig selv gennem folk, der havde kendt Wollstonecraft og samlede alle hendes breve og værker.
I dag virker det, som Wollstonecraft spurgte, fuldstændig logisk for os, men på det tidspunkt vakte det stor kontrovers. Verden var nok ikke klar til at modtage en kvinde som hende.
Wollstonecraft er ofte blevet betragtet som den første feminist, og det var hun i en vis forstand; selvom hun ikke er den eneste kvinde i historien, der har haft modet til at kræve sine rettigheder. Feminismen var endnu ikke født, men hun havde sået sin frø i sit arbejde som ville blive genfundet i det 20. århundrede. Med Wollstonecraft var feminismen lidt tættere på.
Lad os gøre kvinder til rationelle skabninger og frie borgere, og de vil straks blive gode hustruer og mødre, hvis mænd ikke forsømmer deres pligter som ægtemænd og fædre.
-Mary Wollstonecraft-
