Den mest foruroligende kendsgerning i Isaac Newtons biografi er, at han var en mand, i hvem modstridende dimensioner eksisterede side om side. . Han huskes hovedsageligt som faderen til moderne fysik, men sandheden er, at han dedikerede en god del af sit liv til mystiske begivenheder. Han ses som en model for rationalitet, men hans liv var præget af irrationalitet.
Langt ud over den ekstraordinære videnskabsmand, der formulerede loven om universel tyngdekraft, var der en mand, der fantaserede, forestillede sig og led på grund af, hvad han følte og fornemmede. Selvom mange har stemplet ham som den største videnskabsmand nogensinde, og han nok dedikerede en god del af sin eksistens til det til alkymi til Bibelens krypterede budskaber... til vanvid.
Sandheden findes altid i enkelhed og ikke i tingenes kompleksitet og forvirring.
-Isaac Newton-
Skikkelsen af Isaac Newton er måske det mest fordømmende bevis på, at fornuft og ulogik kan eksistere side om side i det samme menneske, uden at det ene udelukker det andet. Det er det også model for ekstrem intelligens anvendt på hårdt arbejde baseret på observation og streng metode, hvilket resulterer i absolut genialitet.
Isaac Newton: en ulykkelig barndom
Isaac Newton kom til verden under ugunstige omstændigheder. Hans far døde tre måneder før han blev født. Hans mor havde en for tidlig fødsel, og babyen blev født meget undervægtig og med en tynd bygning, som ingen troede på, han ville overleve. Mod alle odds gjorde han det og blev døbt med samme navn som sin far: Isak.
Hans mor giftede sig igen med en mand ved navn Barnabas Smith, som ikke ønskede at tage børn, der ikke var hans egne, og af denne grund sendte barnet til at bo hos sine forældre, som Newton kaldte bedsteforældre, selvom de ikke rigtig var bedsteforældre. Forholdet til drengen var ikke fri for modgang. Langt senere udarbejdede Newton en liste over egne synder blandt hvilke han inkluderede ønsket om at brænde sine bedsteforældre levende.
I en alder af 10 døde hans stedfar, og Isaac vendte tilbage for at bo hos sin mor og nye stedbrødre. Som 12-årig blev han sendt på kostskole. I disse år lærte han latin, matematik og uddybede sit studium af Bibelen. Han var et tyndt og ensomt barn, der ikke skilte sig særligt ud i klassen, hvorfor han blev henvist til det sidste skrivebord.
En rastløs og fjendtlig lille dreng
Isaac Newton stammede og gjorde det sandsynligvis hele sit liv. Lige så perverst var det. Han interagerede ikke meget med sine jævnaldrende, og hvis han gjorde det, var det normalt for at spille hårde vittigheder med dem eller for at angribe dem på en eller anden måde. Efter et skænderi med en klassekammerat, hvor det lykkedes ham at slå ham og offentligt ydmyge ham, besluttede han at blive mere flittige.
Han tilbragte meget tid indespærret på sit værelse, og det var der, han begyndte at bygge mekaniske genstande, modeller og enheder af forskellige typer. Han studerede meget og var nysgerrig på alle vidensområderne . Mens han stadig var meget ung mødte han Catherine Storer, den eneste kvinde, som han havde en kærlighedsaffære med i sit liv. For at give hende en gave byggede han dukkehuse til hende. Forholdet tog ikke fart, og faktisk ved vi, at Isaac Newton døde, mens han stadig var jomfru.
Som 18-årig blev Isaac Newton optaget på Cambridge University. Han studerede hovedsageligt som autodidakt, men mødte også flere mestre, der bidrog til hans viden. Han etablerede snart en korrespondance med Real Academia de Ciencias (Royal Academy of Exact Physical and Natural Sciences), som viste interesse for hans opdagelser og enheder. Desuden var det netop på det tidspunkt, de første videnskabelige debatter tog form, som Newton altid holdt i live gennem hele sin eksistens.
Et forpint geni
Officielt havde Isaac Newton to nervøse kollaps eller et nervøst sammenbrud. Den første fandt sted i 1693 og den anden formentlig i 1703. Under disse episoder hverken spiste eller sov han. Han led af dyb depression og lade sig rive med af paranoia. Han isolerede sig drastisk og følte mistillid til verden.
Det var dog i de år, han formulerede gravitationsloven såvel som mekanikkens love. Så meget som han foragtede sine samtidige, vandt han hurtigt berømmelse som det geni, han var. Han havde forskellige akademiske stillinger og var endda medlem af det engelske parlament i en rolle, hvor han faktisk ikke gjorde noget.
Han dedikerede de sidste 30 år af sit liv til religionsvidenskab og det okkulte. Han troede, at han var Guds udvalgte til at tyde Bibelens hemmelige budskaber. Han angav verdens undergang i 2060. Han erklærede, at den katolske kirke var apokalypsens udyr, og at Moses havde været en alkymist.
I de sidste år af sit liv stod han over for adskillige lidelser: af moralsk karakter på grund af en heftig debat med Leibniz og med fysikere og af fysisk karakter på grund af et alvorligt nyreproblem, da han led af grusom nefrotisk kolik; det er ikke tilfældigt, at han døde under en af dem. Hans minde er blevet hædret på flere måder. Uden Isaac Newton og hans opdagelser ville den nuværende civilisation ikke have været mulig.
