Daedalus var en græsk opfinder, arkitekt og billedhugger. Ifølge græsk mytologi byggede han (blandt andet) den berømte labyrint til kong Minos af Kreta. Navnet Daedalus betyder dygtigt smedet.
Han er en mytisk figur, og hans navn bruges til at identificere en lang række karakterer. I Daedalus personificerede græske forfattere kunsten skulptur og arkitektur, især blandt athenerne og kretenserne.
Det siges, at han levede i Minos og Theseus tidsalder. Homer nævner det dog ikke undtagen i én passage, som mange tvivler svæver om.
Hvad er oprindelsen af Daedalus?
Gamle forfattere taler generelt til os om Daedalus som en athener, der nedstammer fra Erechtheus, den arkaiske konge af Athen. Andre betragter ham dog som en kretenser på grund af den lange periode, han boede på Kreta.
Ifølge Diodorus Siculus, som giver os den mest fuldstændige information, var Daedalus søn af Måling som var søn af Erechtheus og som igen var søn af Erichthonius. Andre forfattere antyder, at Daedalus var søn af Eupalamos eller Palamaon. Hans mors navn var Alcippe (Iphinoe eller Phrasimede).
Daedalus dedikerede sig til skulptur og bragte store forbedringer til tidens kunst. Han havde to børn: Icarus og Iapige. Hans nevø Talo spiller en vigtig rolle i hans liv.
Opfinderens misundelse
Daedalus var sådan stolt af hans præstationer, at han ikke kunne bære tanken om at have en rival. Hans søster betroede ham sin søn for at lære ham de mekaniske kunster.
Perdix (dette var navnet på hans nevø) også kendt som Talos eller Calos var bekendt med kunst og viste straks overraskende bevis på opfindsomhed.
Ifølge græsk mytologi samlede Perdix rygraden af en fisk op, mens han gik langs kysten. Inspireret af rygsøjlens form tog han et stykke jern og smedede det, efterlignede det og opfandt således saven.
Ved en anden lejlighed lagde Perdix to stykker jern sammen. Han forenede to ender med en nitte og skærpede de to andre og opfandt således kompasset.
Daedalus var så misundelig på sin nevøs succeser, at da han havde muligheden, skubbede han Perdix og fik ham til at falde fra Akropolis. Men gudinden Athena forvandlede Perdix til en agerhøne, så han kunne lande sikkert. Samtidig lavede han et agerhøneformet ar på Daedalus' højre skulder.
Daedalus blev dømt for denne forbrydelse, og efter en periode med skjul blev han tvunget til at forlade Athen.
Kreta en labyrint og en træko
Da Daedalus ankom til Kreta, blev han modtaget ved kong Minos og hans kone Pasiphaes hof. Desværre blev han inden for kort tid involveret i en anden forfærdelig situation.
Det skete, at Minos i stedet for at ofre det som et offer til havets gud besluttede at beholde en storslået hvid tyr, som guden Poseidon havde givet ham. Fyldt med vrede inducerede Poseidon Pasiphae til ønske fysisk tyren.
Pasiphae bad Daedalus om at bygge en træko, som hun kunne gemme sig i for at parre sig med tyren. Kvinden blev gravid og fødte Minotaurus, et væsen med en menneskekrop og et tyrehoved.
Efter Minotaurens fødsel bad Minos Daedalus om at bygge en labyrint for at fængsle ham og forhindre ham i at flygte: Minotaurens berømte labyrint.
For at udføre Minos' ordrer skabte Daedalus et af de største arkitektoniske værker kendt på det tidspunkt. Labyrinten havde uendelige korridorer, der krydsede hinanden, og som forvirrede alle, der kom ind, til det punkt, at de ikke længere kunne finde vej ud.
Hvert syvende år måtte athenerne ofre syv unge mænd og syv jomfruer til Minotaurus. Dette offer tjente til at opretholde freden mellem de to byer efter det uretfærdige mord på Androgeus søn af Minos.
Et år meldte Theseus sig frivilligt blandt de unge mænd, der blev ofret og blev vanvittigt forelsket i Ariadne, Minos' datter. Prinsessen ønskede ikke sin elskedes død, hvorfor hun bad Daedalus om hjælp.
Daedalus gav Theseus et garnnøgle, der gjorde det muligt for ham at undslippe labyrinten: ved at fastgøre hørtråden ved indgangen til labyrinten, var Theseus i stand til at finde tilbage til udgangen. Denne list tillod Theseus at finde vej ud af labyrinten efter at have dræbt Minotaurus.
Daedalus og Ikaros flugt
Kong Minos var stadig rasende over konstruktionen af trækoen. Som straf fængslede han Daedalus og hans søn Ikaros i den enorme labyrint.
Daedalus kendte vejen ud, men han kunne ikke flygte fra øen med sin søn, fordi alle søvejene konstant blev overvåget. Han måtte derfor bruge al sin opfindsomhed for at flygte. Han byggede to par vinger med træpinde, der tjente som støtte til rigtige fjer. Til at fæstne fjerene brugte han voks.
Daedalus gav Icarus præcise instruktioner om, hvordan man flyver. Det var ikke nødvendigt at flyve for lavt for at undgå at dyppe fjerene i havvandet og ikke for højt, fordi solen kunne smelte voksen.
Det lykkedes dem at flygte og satte kursen mod Sicilien. Men Ikaros med stolthed han lyttede ikke til sin fars råd og fløj for højt. Solen smeltede voksen, vingerne blev ødelagt og Icarus faldt i havet, hvor han druknede.
Icarus faldt i nærheden af Samos, og hans krop blev båret af strømmen til en nærliggende ø. Denne ø blev kaldt Icaria (eller Nicaria) til hans ære og havet omkring den Icariahavet.
Daedalus innovatoren
De mange anekdoter giver Daedalus ry som en stor innovator i mange mening . For eksempel i Naturhistorie (Naturhistorie) Plinius tilskriver ham opfindelsen af tømrerarbejde.
Ifølge græsk mytologi var det ham, der udtænkte masterne og sejlene til Minos' flåde. Pausanias på sin side tilskrev ham konstruktionen af talrige trækultfigurer, som imponerede hele Grækenland.
Det siges også, at han skulpturerede adskillige statuer med opmærksomhed på de mindste detaljer, og at de på grund af deres realisme virkede levende: de ville være løbet væk, hvis de ikke var blevet bundet til væggen med en kæde!
Navnet Daedalus bruges til at kalde enhver anonym græsk flyver. Desuden tilskrives de ham
Fortolkning af legenden
Daedalus og Icarus er repræsenteret i talrige græske vaser i pompeianske fresker, og deres billede er indgraveret på adskillige ædelstene. Et berømt romersk relief viser Daedalus, der danner de vinger, som han flygtede fra Kreta med.
Senere hyldede mange kunstnere disse to mytologiske karakterer: Pieter Bruegel (den Ældre) malede Icarus' fald, men også Antoon van Dyck og Charles Le Brun. Ydermere er Daedalus til stede i Brills malerier og i en række skulpturer af Antonio Canova.
Forfattere som James Joyce og W.H. Auden blev inspireret af myten om Daedalus og hjalp med at holde hans navn og legende i live i det 21. århundrede.
Historien om Daedalus stimulerer til refleksion over de langsigtede konsekvenser af ens opfindelser. Det er en slags ressource at trække på for at forstå og forhindre opfindelser og opdagelser i at gøre mere skade end gavn.
I tilfældet med Icarus' vinger, for eksempel, skabte Daedalus noget med katastrofale konsekvenser.
