En optimists hjerne nærmer sig virkeligheden, bearbejder den og forstår den anderledes. Denne evne til at se en solstråle, selv hvor alle andre kun ser en væg eller et lukket vindue, er forbundet med meget specifikke hjerneområder, der er ansvarlige for åbenhed, fleksibilitet, modstandskraft og evnen til bedre at håndtere stress i hverdagen.
Så det er rigtigt, at en optimists hjerne virker det anderledes end for en pessimist person? Det skal præciseres, at der ud fra et anatomisk synspunkt (som det er logisk) ingen forskel er mellem de to. Hvert menneske har den samme hjernestruktur, derfor ligger den væsentlige forskel i måden, hvorpå disse områder aktiveres og forbindes med hinanden.
Vores hjerne definerer os, hvad vi gør og tænker, og hvordan vi griber livet an. For eksempel ved vi, at kronisk stress og opretholdelse af høje niveauer af kortisol i længere tid kan de ændre nogle hjernestrukturer, herunder hippocampus, amygdala og limbiske system. Hvis dette sker, påvirkes vores hukommelse, vores opmærksomhedsspænd er drastisk reduceret, og vores beslutningsevne er også kompromitteret.
Hjernen, dette sensationelle organ, som fuldt ud afspejler den storslåede udvikling af vores art, har dog sine grænser. Det er ikke altid så effektivt, som vi kunne forvente. Faktisk er det velkendt, at der findes mennesker med en større genetisk disposition for udvikling af psykiske lidelser som depression og angst. Andre virker tværtimod mere robuste og tolererer stress bedre takket være en heldig kombination af genetisk uddannelse og personlige mestringsstrategier.
Kort sagt er den menneskelige hjerne karakteriseret ved en ekstraordinær plasticitet ; enhver kan arbejde på at indtage en lidt mere optimistisk holdning så vidt muligt.
Optimisme er grundlaget for mod.
-Nicholas M. Butler-
Er optimister født eller skabt?
Vi kender alle uhelbredelige optimister. Mennesker, der tilsyneladende ikke ser vanskelighederne, når de har et problem, som ikke mister deres positivitet selv i de værste øjeblikke, og som også overfører deres entusiasme til andre. Hvordan gør de det? Blev de født med indbygget optimisme? Eller måske tog det ham år med selvcoaching og positiv psykologi at blive sådan?
Studier ligesom den udført af King's College London afslører interessante data om optimisme. Genetik er kun ansvarlig for 25% af vores positive holdning, hvilket betyder, at vi kun arver denne lille procentdel af optimisme fra vores forældre. Resten, om vi kan lide det eller ej, afhænger af vores holdning, vores livssyn og vores beslutsomhed.
Specialister i sektoren som Dr. Leah Weiss, professor ved Stanford University og ekspert i mindfulness på arbejdspladsen, bekræfter, at nogle mennesker faktisk er optimistiske af natur. Det forklarer han dog disse mennesker beslutter på et bestemt tidspunkt, hvilken holdning de skal indtage til problemer, og hvilke strategier der skal bruges til at skabe forandring.
Hvad gør en optimists hjerne anderledes?
Før man går videre med at beskrive en optimists hjerne, er der nogle aspekter, der bør afklares. Først og fremmest skal det understreges, at optimisme ikke nødvendigvis er synonymt med lykke. En optimistisk holdning omfatter simpelthen alle de strategier og færdigheder, der giver os mulighed for at forbedre kvaliteten af vores liv. Optimisme
Den positive holdning, der er typisk for optimistiske mennesker, kommer fra en meget vigtig evne: at vide, hvordan man håndterer daglig stress.
Denne optimistiske vision giver dig mulighed for bedre at styre sorg . Optimistiske mennesker er således mindre udsat for angst og depressive lidelser. Det ser også ud til, at de er mere disponerede for at etablere stærkere og mere varige bånd.
En optimists hjerne: venstre hjernehalvdel
Doktor Richard Davidson, direktør for Affective Neuroscience-laboratoriet ved University of Wisconsin, gennemførte en række undersøgelser for at demonstrere et fænomen, der er lige så nysgerrig, som det er veltalende. Daniel Goleman selv i en af sine artikler forklarer resultaterne af denne undersøgelse:
Når en person er foruroliget, vred eller har høje niveauer af angst, vrede eller frustration, er de mest aktive hjerneområder amygdala og højre præfrontale cortex . Tværtimod, når vi er i en mere positiv følelsesmæssig tilstand, optimistiske, entusiastiske og fulde af energi, registrerer den venstre præfrontale cortex højere aktivitetsniveauer.
Denne forskning viser derfor, at positive følelser aktiverer den venstre hjernehalvdel. Så her er vi
Det er godt at huske på et interessant faktum, som David Goleman ofte understreger i sine bøger og artikler: vi kan alle udvikle en positiv, åben og fleksibel holdning. Vi skal bare lære at håndtere stress bedre, kanalisere vores følelser og bruge dem til vores fordel. Det er aldrig for sent, lad os koncentrere os og rette altid blikket mod horisonten.
