Irena Sendler arbejdede som sygeplejerske i Warszawas sociale system hovedorganet, der styrede byens lokale kantiner, da Tyskland invaderede Polen i 1939. Diskret og modigt reddede Sendler livet for over 2.500 børn under den væbnede konflikt, men hendes bedrifter blev først anerkendt i 1999 takket være en gruppe amerikanske studerende under et projekt om Holocaust.
Historien om Irina Sendler faldt i glemmebogen i næsten et halvt århundrede; indtil da var vores hovedperson ukendt uden for de polske grænser. Hun blev ikke nævnt meget selv af medierne og historikere i hendes land, delvist på grund af år af kommunistisk obskurantisme ifølge den udførte forskning.
Irena Sendlers tidlige år
Der vides ikke meget om hans barndom. Vi ved, at hendes far var landlæge, og at han døde, da hun var 7 år gammel. Manden gav det videre til sin datter værdierne som pressede hende til at redde tusindvis af menneskeliv og fra ham arvede hun sit mod.
Han ville huske to regler for sin far gennem hele sit liv: altid hjælpe dem i nød og arbejde til gavn for samfundet. I dettes navn udmærkede hun sig som en diskret kvinde, der begrænsede sig til at udføre sit arbejde og hjælpe sit folk.
Irena blev født i 1910 i Warszawa. Fra en tidlig alder sympatiserede han med den jødiske befolkning, der i årene forud for Anden Verdenskrig levede undertrykt af den polske regering. Da hun begyndte at praktisere som sygeplejerske han blev talsmand for sagen imod diskrimination af disse mennesker . Efter dette blev hun bortvist fra universitetet i Warszawa i tre år; hvorefter han genoptog og afsluttede sine studier.
Irena Sendlers humanitære engagement
I 1939, under tyskernes invasion af Polen, arbejdede Irena som sygeplejerske og socialrådgiver i lokale kantiner. Han helligede sig utrætteligt til at berolige lidelserne af tusindvis af mennesker. Takket være hende tilbød kantinerne måltider til forældreløse børn, ældre og fattige. De donerede medicinsk tøj og penge.
I 1942 som svar på oprettelsen af en ghetto i Warszawa af nazisterne Sendler sluttede sig til det jødiske hjælperåd kendt som Zegota.
Chokeret over de grusomheder, hun måtte være vidne til hver dag, foreslog hun hurtigt familierne, at de kunne tage deres børn ud af ghettoen med hendes hjælp. Hans mål var at få dem til at overleve folkedrabet. Mange mødre tog opgivende imod Irenas hjælp, selvom de vidste, at de aldrig ville se deres børn igen.
For at undslippe børnene brugte han enhver form for underskud. Det lykkedes ham at redde mange børn ved at gemme dem i affaldssække, ambulancekasser eller lade, som om de var syge af tyfus.
Irena brugte et kort fra det polske sundhedskontor, fordi tyskerne ikke turde foretage kontrol hos den syge befolkning af frygt for at blive smittet. På halvandet år forsvandt over 2.500 børn fra ghettoen.
Det lykkedes mig at finde kort til mig selv og min partner Schultz fra sundhedskontoret, hvis ene funktion var at bekæmpe smitsomme sygdomme. Senere fandt jeg pas til andre samarbejdspartnere. Tyskerne frygtede en mulig tyfusepidemi, så de accepterede, at vi polakker overvågede området.
-Irena Sandler-
Han mappe Sendler
Hans heroiske handlinger fortsatte, selv efter at han reddede børnene. Han ville ønske, at de en dag kunne blive genforenet med deres familiemedlemmer. Til dette formål oprettet et arkiv, hvori han registrerede hvert enkelt barn og værtsfamiliernes identitet. For større sikkerhed lagde han alle data i glaskrukker, som han begravede i haven.
Det tog ikke lang tid for nazisterne at bemærke Irenas handlinger, og i oktober 1943 blev hun arresteret af Gestapo. På trods af den tortur, han blev udsat for, afslørede han aldrig detaljerne om børnene eller navnene på sine samarbejdspartnere. Til sidst blev hun dømt til døden, men takket være hjælp fra en nazistisk soldat lykkedes det hende at flygte fra fængslet. Hans navn blev transskriberet på listerne over de dømte, men han fortsatte sit arbejde under en falsk identitet.
Krigen er forbi Irena Sendler overrakte listen over navne begravet i haven til bistandsudvalget for jødiske overlevende. Imidlertid var de fleste af børnenes oprindelsesfamilier blevet decimeret i koncentrationslejrene. Vi fortsatte derfor med at søge efter adoptivfamilier for nogle dem og af børnehjem for andre. Sidstnævnte blev gradvist overført til Palæstina.
Irena Sendler: priser og æresbevisninger
Efter årtiers anonymt liv blev et fotografi af ham offentliggjort i aviserne. Mange anerkendte den kvinde som sygeplejersken, der havde reddet deres liv.
Irena Sendler modtog blandt forskellige anerkendelser den vigtigste polske hæder: Damen af Den Hvide Ørnes Orden. I 2007 blev nomineret til Nobels Fredspris . Hun døde den 12. maj 2008 i en alder af 98 år.
Han troede aldrig, han ville få anerkendelse for hans altruisme . Hverken for at have udstået tortur af nazisterne eller for at have brugt årtier belejret af efterkrigstidens kommunistiske regime. For hende var det altid vigtigere at give en hånd til andre end at modtage nogen som helst anerkendelse.
Disse handlinger var årsagen til min eksistens på jorden og ikke en titel til at modtage ære.
-Irena Sendler-
