Biologisk psykiatri eller biopsykiatri er en gren af medicin og psykiatri som studerer sammenhængen mellem psykiske lidelser og nervesystemets funktion. Det er en tværfaglig tilgang, der trækker fra videnskaber som fysiologi, genetik, biokemi, psykofarmakologi og neurovidenskab.
Det blev født mellem det 18. og 19. århundrede, men nåede sin maksimale udvikling i 1950'erne med fremkomsten af psykofarmaka. de enorme fremskridt inden for teknologisk instrumentering begunstigede videnskabernes ekspansion.
En udvikling begunstiget af bedre mikroskoper, sofistikerede billeddannelsesteknikker såsom magnetisk resonansbilleddannelse, positronemissionstomografi og slutter med nanoteknologi, der er meget udbredt i udviklingen af Human Brain Project .
Når vi ikke længere er i stand til at ændre en situation, bliver vi udfordret til at ændre os selv.
-Viktor Frankl-
Biologisk psykiatri og psykofarmaka
Udviklingen af biopsykiatri er tæt forbundet med teknologiske fremskridt . En milepæl var opdagelsen f.eks serendipitosa af eksistensen af neurotransmittere og receptorer i lægemidlers virkningsmekanismer; efterfølgende perfektioneret til at producere hæmninger eller aktiveringer af biogene aminer.
Med fremkomsten af psykotrope stoffer og teorierne om biokemisk ubalance en jagt på genetiske faktorer blev også startet. Dette banede vejen for bedre diagnostisk klassificering.
Et eksempel er opdagelserne af biologiske mekanismer ved depression takket være sofistikerede hjernescanningsteknikker. I denne henseende har Helen Mayberg identificeret to forskellige og afgørende kredsløb for at afgøre den terapeutiske tilgang til valg hos deprimerede patienter.
Ifølge resultaterne af denne forskning vil patienter, der har lav grundlæggende aktivitet på niveau med den forreste insula, reagere godt på kognitiv terapi. Tværtimod Patienter med aktivitet over gennemsnittet reagerer godt på antidepressiva .
Biologiske baser for psykiske lidelser
I det biologiske grundlag for psykiske lidelser er det nødvendigt at henvise til genetik. Vi ved, at nogle genetiske karakteristika er involveret i etiopatogenesen af psykiske sygdomme (sandsynlighed for at udvikle en patologi). I øjeblikket kan vi ikke tale om præcise gener, men kun om kandidat-loci. Vejen forude er stadig op ad bakke.
Studie 1
En nylig undersøgelse foretaget af Marian L. Hamsheres team fremhæver den genetiske sammenhæng mellem barndommens opmærksomhedsunderskud/hyperaktivitetsforstyrrelse og skizofreni og bipolar lidelse hos voksne.
Næsten samtidig en artikel publiceret i bladet The Lancet viser, at fem psykiatriske lidelser i barndommen eller voksenalderen (opmærksomhedsforstyrrelse, bipolar lidelse autisme depression og skizofreni) deler fælles genetiske risikofaktorer.
Genetiske variationer, der påvirker calciumkanaler synes at være afgørende i alle fem lidelser; denne opdagelse åbner nye veje for udvikling af psykofarmaka baseret på nye molekylære mål.
Studie 2
Et andet forskningsfelt studerer genetiske mutationers indflydelse på hjernens udvikling. Forskere som Murdoch og State er forfattere til opdagelsen af et vigtigt antal mutationer på kromosom 7.
En ekstra kopi af et segment af dette kromosom øger i høj grad risikoen for autisme, en lidelse karakteriseret ved en tendens til social isolation. Endnu mere interessant faktum tab af det samme segment ville forårsage Williams syndrom tværtimod præget af intens socialisering.
Det berørte segment af kromosom 7 indeholder kun 25 af de næsten 21.000 gener, der udgør det menneskelige genom. Selvom mængden af gener er lille, fører en mere eller mindre kopi af segmentet til dybe og afgørende forskelle i vores sociale adfærd.
Dette er et yderligere bevis på den biologiske natur af psykiske lidelser ; det viser også, at visse ændringer på et mentalt niveau som f.eks skizofreni eller depression har en vigtig genetisk komponent.
Vi var vant til at tro, at menneskets skæbne var skrevet i stjernerne. Vi ved nu, at det i høj grad er skrevet i vores gener.
-James Watson-
Biologisk psykiatri lover fremtiden
Fremskridt inden for biologisk psykiatri går fortsat hånd i hånd med den teknologiske udvikling. I den nærmeste fremtid vil vi få en stor mængde information om hjernen takket være nanoteknologi, mikroelektronik og syntetisk biologi.
Neurovidenskabsmænd og forskere vil have adgang til teknologier i udvikling som f.eks nanosensorer, trådløse optiske fibre og syntetiske celler designet til at penetrere hjernevæv og rapportere hvordan og hvornår neuroner reagerer på forskellige stimuli.
Dette er essensen af det internationale projekt kaldet Brain, der ligner det menneskelige genom, som har bidraget så meget til videnskaben og især genetik.
