Myten om Atalanta fortæller os om en stærk og selvforsynende kvindeskikkelse meget sjælden i græsk mytologi. Hun er kendt som den smukke jæger, fordi hun er dedikeret til den aktivitet, som hun elskede og udviklede med enorm dygtighed.
Myten om Atalanta fortæller om hendes fødsel oraklet hun sagde, at hvis hun nogensinde blev gift, ville hun blive til et dyr. Hun var datter af Iasus, kongen af Arcadia og Clymene, to karakterer, der kom fra den boeotiske kultur i det vestlige Grækenland. Hendes far ventede en dreng og ville slet ikke have en datter.
Da Atalanta blev født, havde Iaso ingen betænkeligheder ved at forlade sin datter på skråningerne af et bjerg, mens hun stadig var i svøb, men en bjørn forbarmede sig over det lille væsen. Myten om Atalanta fortæller, at dyret ammede hende og tog sig af hende, indtil jægerne fandt hende og de besluttede at adoptere den lille pige.
Det er vores beslutninger, der viser, hvem vi virkelig er, snarere end vores evner.
-JK Rowling-
Myten om Atalanta en stærk kvinde
Myten om Atalanta siger, at denne kvinde ikke havde særlig feminin smag. Dens vilde oprindelse gjorde det til en brænder for naturen og jagt. Hun blev hurtigt en smuk kvinde, men hun ville ikke være som de andre. Så han besluttede at indvie sit liv til gudinden Artemis, beskytter af jagt og efterligne hende i alt.
Artemis-kulten krævede, at hun forblev jomfru hele sit liv, og Atalanta havde ingen problemer med dette. Hendes dedikation tvang hende til at blive i bjergene og markerne og dedikere sig helt til jagt. Af denne grund Atalanta udviklede sig store kapaciteter fysisk og lærte at håndtere våben med stor dygtighed, især spydkastet.
Myten om Atalanta fortæller, at to kentaurer ved navn Ileo og Reco en dag forsøgte at voldtage hende fortryllet af dens skønhed. Kentaurer var mytologiske væsener, der havde hoved, arme og torso af mennesker og krop og ben af en hest. Mange af dem var vilde og lod sig rive med af deres dyriske lidenskaber. Pigen konfronterede dem og dræbte dem med sin bue.
Atalantas mod
Atalanta var en kvinde, der brændte for kampe og eventyr. Det siges, at hun var den eneste kvinde til stede under Jason og Argonauternes ekspedition.
Det, der dog gjorde hende berømt, var hendes deltagelse i at c hej til den calydonske orne . Det siges, at de andre jægere havde nægtet at følge hende, men helten Kalkun lod pigen være med i gruppen.
Myten om Atalanta fortæller, at hun var den første til at forårsage sår på udyret, et faktum, som Meleager var vidne til. Det var helten, der i sidste ende dræbte dyret, men gav kvinden huden til ære for mod han havde vist .
Senere modsatte Meleagers onkler prisen, der blev givet til pigen, fordi de anså hende for uværdig til en sådan anerkendelse. Men helten konfronterede sine slægtninge og dræbte dem til sidst for at modsætte sig hans beslutning. Han returnerede derefter orneskindet til Atalanta, som fra da af var en skikkelse, der var højt respekteret af alle.
Kærlighed og tragedie
Siden hun var gudinden Artemis' tjener og på grund af oraklets vision ved hendes fødsel og hendes karakter Atalanta var tilbageholdende med at slutte sig til nogen mand . Bejlere var dog mange og belejrede det. For at gøre en ende på problemet kvinden meddelte, at hun kun ville gifte sig med den mand, der kunne slå hende i et løb. Hvis manden havde mistet, ville han dog have dræbt ham.
På trods af den frygtelige advarsel meldte mange sig til atletikkonkurrencen og udfordrede Atalanta. På trods af dette blev alle uden undtagelse besejret. Mange havde allerede bestået hvornår en ung mand ved navn Melanion (eller Hippomenes) dukkede op, som Afrodite, kærlighedens gudinde, ønskede at hjælpe.
Afrodite gav ham nogle gyldne æbler, der kom fra den berømte Hesperidernes have . Så da det sædvanlige løbeløb fandt sted den unge mand begyndte at tabe æblerne et efter et. Atalanta, betaget af skønheden ved disse storslåede frugter, stoppede for at plukke dem hver gang Melanion tabte dem. På denne måde tabte han tid og løbet.
De to unge mænd giftede sig og levede lykkeligt på jagt og kamp side om side i nogen tid. Men de gjorde Aphrodite rasende, fornærmet over at have opdaget, at de elskede hinanden i et tempel dedikeret til Cybele, Moder Jords gudinde. Således forvandlede han parret til løver og dømte dem til at trække hans vogn for evigt. Cybele-fontænen på Paseo del Prado i Madrid minder om myten om Atalanta.
